Seit dem 2. Generalkongress des Werkes (22.-25. August 1955) ist Spanisch die offizielle Sprache des Werkes. Die Ausgaben des "Katechismus des Werkes" stellen illegale Hybridformen von Leitungsdokumenten dar, die von einem anonymen Gremium des Generalrats erstellt wurden und nur für den internen Gebrauch, ohne ISBN-Nummer, weitergereicht werden. Während die "Statuten", die wenig mit der gelebten Praxis im Opus Dei zu tun haben, in betrügerischer Absicht dem Heiligen Stuhl in lateinischer Sprache vorgelegt wurden, den Mitgliedern aber nicht zugänglich sein sollen, werden die Angehörigen der Prälatur regelmäßig mit dem Text des Katechismus konfrontiert, der wiederum weder der Öffentlichkeit noch der kirchlichen Aufsicht bekannt ist. Dabei werden sie auf Sprachregelungen eingeschworen, die jeweils für das Funktionieren der Sekte und die Verteidigung gegen Vorwürfe getroffen wurden.

En este libro
—¡tan pequeño!—,
va escrito el porqué de tu vida de hijo de Dios.
Léelo con cariño.
Ten hambre de conocerlo.
Apréndelo de memoria,
para que haya siempre, en tu cabeza
y en tu corazón,
y en tu camino, luces claras.
Después..., a orar y a trabajar y a estar alegre
—con la alegría del que se sabe escogido
por su Padre del Cielo—,
para hacer el Opus Dei en la tierra,
siendo tú mismo Opus Dei.

Roma, día de San Jorge, 23 de abril de 1947.

Es bastante más extensa esta segunda edición de nuestro Catecismo: se ha ordenado mejor y se han recogido temas, que no se tocaban en la primera y que te van a ser muy útiles.

Es posible que, con el tiempo, alguno de estos puntos que tratamos no sea tan oportuno como lo es ahora: pero siempre servirá de enseñanza.

No olvides, sin embargo, que este libro es solamente un programa de lecciones que debes estudiar y meditar con sentido sobrenatural y con ilusión humana: porque te harán conocer más tu camino y te ayudarán a dar los primeros pasos de alma dedicada al servicio de Dios.

Que Él te me guarde y haga fecundo tu trabajo, con la intercesión de nuestra Madre Santa María.

Roma, en la fiesta del Sacratísimo Corazón de Jesús

1 de junio de 1951

Otra edición del Catecismo, que responde a necesidades del crecimiento de la Obra, por el número de vocaciones que el Señor promueve, por la extensión de la tarea apostólica y por la intensidad de esa labor de almas en tan diversas partes del mundo.

Pido a la Virgen Santísima, Mater Pulchrae Dilectionis, que aumente, en todos los hijos y en todas las hijas de Dios en su Opus Dei, el deseo y la realidad eficaz de servir cada día con lealtad mayor y con mayor cariño a nuestra Madre la Santa Iglesia Romana.

Roma, Pascua de Resurrección, 29 de marzo de 1959.

Al escribir estas breves líneas, que prologan la cuarta edición de nuestro Catecismo apenas acabado el Concilio Vaticano II, me da tanta alegría poderos decir que nada hemos de cambiar y — al contrario — todo en la Obra de Dios lo hemos de confirmar con nueva fortaleza.

Porque, en esa gran Asamblea Ecuménica y en Documentos posteriores del Romano Pontífice, se han ratificado de modo solemnísimo todos los principios fundamentales que el Opus Dei predicó y practicó desde 1928: la llamada general a la santidad y el trabajo profesional santificado y santificante, que — con la filiación divina — nos hacen almas contemplativas en medio de la calle, cada uno buscando la perfección cristiana, en el cumplimiento de sus personales deberes de estado y en medio de su trabajo ordinario con la condición explícita de no ser religiosos, porque ésa no es nuestra vocación; el amor a la libertad personal, con la consiguiente responsabilidad también personal; el respeto a la libertad de las conciencias, y la práctica de la caridad cristiana, evitando todas las discriminaciones de clase, de raza, de nación, de religión o de idioma.

En una palabra: los hijos de Dios en su Opus Dei no pueden ser fanáticos de nada, pero deben ser siempre firmes en la fe (1 I Petr. V, 9.) —con su ejemplo y con su doctrina—, sabiendo convivir con todos, disculpar y perdonar.

No termino sin deciros que de intento, como medio pedagógico, hemos repetido —martillado, diré— los mismos conceptos con las mismas o con otras palabras, en distintas partes de este libro, para que se graben en vuestra mente como se han hecho realidad sobrenatural, gracias al Señor, en vuestras obras, en vuestra vida.

Ayudadme a dar gracias a Dios Nuestro Señor y a Nuestra Madre Santa María, repitiendo conmigo: Gratias tibi, Deus, gratias tibi!: Cor Mariae dulcissimum, iter para tutum!

Roma, 25 de marzo de 1966, fiesta de la Anunciación de Nuestra Señora.

Siendo tú mismo Opus Dei. Así terminaba nuestro santo Fundador sus palabras, al entregarnos la primera edición de este Catecismo, el 23 de abril de 1947. Y esto mismo pido yo ahora al Señor para todos nosotros —únicamente me interesa seguir con toda fidelidad el espíritu de nuestro Padre—, al dar a la imprenta la quinta edición del Catecismo, después de que el Señor ha querido concedernos lo que fue continua y especialísima intención de nuestro Fundador. Ut sit!, imploro a la Trinidad Santísima, con el fin de que se cumpla en cada uno la plenitud de la Voluntad divina, manifestada al suscitar su Obra en el seno de la Iglesia.

No me olvidéis, hijas e hijos míos, que para ser Opus Dei, han de estar bien encendidas, resplandecientes en el alma las luces claras de las características de nuestro camino, de nuestra finalidad y de los medios que se nos ofrecen para alcanzarla. Estas luces se recogen en el Catecismo, que calca y glosa, con palabras de nuestro Padre, todo lo que fijó en los Estatutos, que han recibido una nueva aprobación y confirmación de la Santa Sede.

Este libro desmenuza el porqué de tu vida de hijo de Dios. Vamos, pues, a leerlo, a meditarlo y a aprenderlo con el afán sincero de ser Opus Dei, es decir, instrumentos dóciles a la acción de Dios, en servicio de su Iglesia y para la salvación de las almas, como corredentores.

Necesito comunicaros que, detrás de cada palabra de este Catecismo, hay mucha oración, mucha mortificación, muchas alegrías y muchas penas llevadas con gozo. Vienen a mi memoria tantas escenas de los momentos en los que nuestro Padre lo preparaba: ¡con qué agradecimiento al Señor desgranaba el espíritu y la vida del Opus Dei, para alimentar nuestras almas y ¡con qué dolor mandó recoger los ejemplares de la cuarta edición, cuando el Señor permitió duras y ocultas contradicciones' para la Obra! Su agradecimiento y su dolor fueron defensa para el Opus Dei, defensa para las almas de sus hijas y de sus hijos, y preparación para llegar al final del camino jurídico que nuestro Fundador, ocultándose y desapareciendo, nos ha conseguido desde el Cielo.

Deseo con todas las fuerzas de mi paternidad que, con la intercesión de Santa María, fructifiquen en nuestras almas las gracias que el Señor ha derrochado en nuestras vidas, para hacernos Opus Dei; y me dirijo a Santa María, rogándole que Ella guarde siempre en su Corazón este camino tan seguro, que nos ha custodiado incansablemente con desvelo maternal: Cor Mariae Dulcissimum, iter serva tutum!

Roma, 23 de abril de 1983, aniversario de la Confirmación y de la Primera Comunión de nuestro Padre.

En este libro —¡tan pequeño!—, va escrito el porqué de tu vida de hijo de Dios.

Han transcurrido casi cincuenta años desde que, el 23 de abril de 1947, nuestro amadísimo Padre escribía el prólogo a la primera edición del Catecismo de la Obra. Cinco décadas en las que, gracias a la Bondad divina, este pequeño libro ha contribuido a mantener —como deseaba nuestro Fundador — luces claras perennemente encendidas en tu cabeza y en tu corazón y en tu camino.

Esta nueva edición, la sexta, que ahora llega a tus manos, fue proyectada y comenzada a preparar por don Álvaro como fruto de sus desvelos paternales al frente del Opus Dei. Es una parte de la herencia que recibí de sus manos, cuando fui nombrado para sucederle como Prelado de la Obra, y desde el primer momento — con la colaboración de la Asesoría Central y del Consejo General — me propuse transmitiros este legado suyo.

Todo en esta nueva edición recoge la mente de don Álvaro, que —entre tantas otras cosas — ayudó a nuestro Padre en la realización de las anteriores ediciones del Catecismo de la Obra. ¡Con qué alegría recordaba nuestro amadísimo Fundador aquellas jornadas de verano en Molinoviejo, cuando —con la silenciosa y eficacísima colaboración de su hijo más fiel— esculpía en frases breves e incisivas las riquezas de nuestro Derecho particular!

El Catecismo es una explicación de lo dispuesto en los Estatutos de la Prelatura, para facilitar que los fieles del Opus Dei conozcan bien su Derecho particular y su espíritu (n. 342). Por esta razón, su estructura sigue la del Ius particulare que nuestro Fundador dejó preparado para cuando se alcanzara la intención especial.

Nuestro Padre deseaba que, en la medida de lo posible, todos sus hijos y todas sus hijas grabaran en sus almas los puntos de este libro. Para facilitar el cumplimiento de este deseo, don Álvaro dispuso que una parte se imprimiera en caracteres más pequeños, como explicación y profundización del texto que conviene aprender de memoria. De ningún modo significa que los párrafos en letra menuda tengan menor relieve: todo en el Catecismo de la Obra es importante, porque todo es reflejo vivo del derecho particular, del espíritu y de los modos apostólicos, que el Señor entregó a nuestro Fundador para facilitarnos el cumplimiento de aquella radical aspiración: hacer el Opus Dei en la tierra, siendo tú mismo Opus Dei.

Con todas las veras de mi alma, con la fuerza de la paternidad que he recibido de la Santísima Trinidad, deseo que el estudio y la meditación de este Catecismo fructifique plenamente en nuestras almas; y que contribuya a que, en cada uno de nosotros, se cumplan aquellas palabras con las que tantas veces invocamos a nuestra Madre: Cor Mariae dulcissimum, iter para tutum, iter serva tutum!

Roma, 28 de marzo de 1995, 70º aniversario de la ordenación sacerdotal de nuestro Padre

PARTE I. FUNDACION, NATURALEZA Y FIELES DEL OPUS DEI

CAPITULO I. EL OPUS DEI

Art. 1. Definición y naturaleza del Opus Dei

El Opus Dei es una Prelatura personal, con Estatutos propios y de ámbito universal, perteneciente a la organización pastoral y jerárquica de la Iglesia.

El Opus Dei comprende también la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, como asociación de clérigos intrínseca e inseparable de la Prelatura.

Ordinariamente, aun en los documentos oficiales de la Santa Sede, se le llama Prelatura del Opus Dei o, sencillamente, Opus Dei; y, en forma más familiar, la Obra.

La misión propia de la Prelatura del Opus Dei es promover la búsqueda de la santidad y el ejercicio del apostolado en medio del mundo, a través del trabajo profesional y de las demás circunstancias de la vida ordinaria.

La Prelatura del Opus Dei está constituida por sacerdotes y por seglares —tanto hombres como mujeres, de las más variadas condiciones sociales, estados civiles y profesiones—, bajo el régimen de su propio Prelado.

5.— Ante la gran variedad de sus miembros, ¿qué otras características de la Prelatura conviene señalar?

Ante la gran variedad de sus miembros, conviene señalar que la Prelatura es al mismo tiempo orgánica e indivisa.

La Prelatura es orgánica, porque tanto el Prelado —cabeza y principio visible de la unidad del Opus Dei— como los clérigos incardinados y los fieles laicos incorporados, cooperando con las diversas tareas y funciones propias de cada uno, integran y estructuran orgánicamente la Prelatura, de la que tanto unos como otros son componentes esenciales. Efectivamente, el sacerdocio ministerial de los clérigos y el sacerdocio común de los laicos se entrelazan íntimamente, y mutuamente se reclaman y complementan, para realizar en unidad de vocación y de régimen la misión propia de la Prelatura.

Al mismo tiempo que orgánica, la Prelatura es indivisa, porque es una institución unitaria dotada de unidad espiritual, moral y jurídica: todos los fieles de la Prelatura, movidos por la misma vocación divina, viven el mismo espíritu y tratan de conseguir el mismo fin bajo el régimen del Prelado con sus Vicarios y Consejos

6.— ¿Se precisa una específica vocación divina para formar parte de la Prelatura del Opus Dei?

Para formar parte de la Prelatura del Opus Dei, se precisa una vocación divina, que es una específica determinación de la vocación cristiana.

Esta vocación no saca a quien la recibe de su estado y condición en la Iglesia y en la sociedad civil.

En la Prelatura, hay unidad de vocación, de espíritu, de misión y de régimen para los hombres y para las mujeres, que tienen sin embargo sus propios apostolados y medios de formación: en este sentido, se dice que en la Obra hay dos Secciones —una de hombres y otra de mujeres— con una rigurosa separación.

Concretamente, esa rigurosa separación se manifiesta en que ayudan al Prelado y a sus Vicarios ‑para atender a los hombres o a las mujeres .— los propios organismos de gobierno, en sus tres grados: general o central, regional y local. También es independiente el régimen económico. En fin, no se da de hecho la más mínima interferencia, porque se evita el trato entre personas de las dos Secciones.

8.— ¿Los fieles del Opus Dei que son sacerdotes forman una categoría aparte?

Los fieles del Opus Dei que son sacerdotes no forman una categoría aparte. En la Obra todos — seglares y sacerdotes — constituyen una sola clase.

Todos participan del mismo espíritu y reciben los mismos Medios de formación; todos también tienen alma verdaderamente sacerdotal y mentalidad plenamente laical, y todos dependen igualmente del Prelado en lo que se refiere a la misión de la Prelatura.

La Prelatura del Opus Dei obtiene reconocimiento civil en todas las naciones donde trabajan sus miembros, conforme a las disposiciones de cada país.

También obtiene reconocimiento civil independiente, si es oportuno, la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz.

Art. 2. El Fundador del Opus Dei

Por inspiración divina, el Opus Dei fue fundado por el Beato Josemaría Escrivá de Balaguer y Albás.

Al Fundador del Opus Dei, sus hijas y sus hijos, y otros muchos miles de personas en el mundo entero, le llamamos nuestro Padre.

Nuestro Padre nació en Barbastro (España), el 9 de enero de 1902; murió en Roma, el día 26 de junio de 1975.

Los padres de nuestro Fundador fueron Don José Escrivá y Corzán, y Doña María Dolores Albás y Blanc; en la Obra se les llama familiarmente los Abuelos.

Se llama Abuelos a los padres de nuestro Fundador, porque el ambiente de hogar cristiano que supieron crear y transmitir a sus hijos, ha enriquecido el espíritu de familia y la vida en la Obra, con muchos detalles y tradiciones entrañables.

Nunca se podrá agradecer bastante el ejemplo y la formación cristiana y humana que los Abuelos dieron a nuestro Fundador, y el trabajo abnegado y generoso que prestaron la Abuela y Tía Carmen, hermana del Padre, para mantener el tono familiar característico de los Centros de la Obra, querido por Dios y enseñado por nuestro Padre. También se recuerda cariñosamente a Tío Santiago, el hermano pequeño de nuestro Fundador.

13.— ¿Cómo impulsó y guió nuestro Padre la expansión del Opus Dei por el mundo?

Nuestro Padre impulsó y guió la expansión del Opus Dei por el mundo con oración y penitencia constantes, con el ejercicio heroico de las virtudes y con amorosa e infatigable solicitud por todas las almas.

Dios concedió a nuestro Padre —además de gracias innumerables— excepcionales dotes de inteligencia, de carácter, de simpatía y de alegría, que nuestro Fundador cultivó por amor a Dios, y puso íntegramente al servicio de la misión que el Señor le confió para el bien de toda la Santa Iglesia, con una continua e incondicional entrega a la Voluntad de Dios.

14.— ¿Y cómo continúa ayudando a sus hijos, desde el 26 de junio de 1975?

Desde el 26 de junio de 1975, sus hijos experimentan la intercesión poderosísima de nuestro Fundador en la labor apostólica, en la vida interior y en cualquier clase de necesidades espirituales y materiales.

También experimentan la ayuda de nuestro Padre innumerables personas de todo el mundo que, sin ser miembros del Opus Dei, acuden a su intercesión. La devoción a nuestro Fundador ha ido creciendo constantemente desde el 26 de junio de 1975, y es ya una realidad de la piedad popular en los cinco continentes.

15.— ¿Cuándo comenzó el Proceso de Beatificación y Canonización de nuestro Padre?

El Proceso de Beatificación y Canonización de nuestro Padre comenzó en Roma el 12 de mayo de 1981; y en Madrid, el día 18 de ese mismo mes y año.

Atendiendo las peticiones presentadas por la Obra, apoyadas por las cartas postulatorias de Cardenales, Arzobispos y Obispos, de Superiores generales de órdenes y Congregaciones religiosas, y de innumerables personas de todo el mundo, el Santo Padre Juan Pablo II, oída la Sagrada Congregación para las Causas de los Santos, previo el nihil obstat de la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe, había dado su aprobación el 5 de febrero de 1981 para que se introdujera el Proceso de Beatificación y Canonización de nuestro Padre.

Nuestro queridísimo Fundador fue beatificado en Roma, el día 17 de mayo de 1992, por el Romano Pontífice Juan Pablo II.

Terminada la instrucción del Proceso en 1986, la Santa Sede estudió la Causa y el 9 de abril de 1990 el Santo Padre Juan Pablo II declaró la heroicidad de las virtudes de nuestro Padre. Desde ese momento, nuestro Fundador recibió en la Iglesia el título de Venerable. Después, el 6 de julio de 1991, el Papa aprobó el Decreto de la Congregación para las Causas de los Santos sobre un milagro atribuido a la intercesión de nuestro Padre: terminó así el camino previo a la Beatificación.

A la proclamación de nuestro Fundador como Beato, asistió una multitud de peregrinos de los cinco continentes, que puso de manifiesto una vez más la fecundidad de su vida santa. Desde entonces, sus hijas e hijos, con tantos otros hombres y mujeres, encomiendan su futura canonización, para el bien de toda la Iglesia.

17.— Los fieles de la Obra ¿acostumbran a difundir la devoción a nuestro Fundador?

Los fieles de la Obra acostumbran a difundir la devoción a nuestro Fundador, porque es un modelo de vida cristiana y un eficaz intercesor en el Cielo.

De ese modo cumplen un gustoso deber de cariño y de piedad filial con nuestro Padre, y de amor a la Iglesia y a la Obra, ya que es un bien que se conozcan las gracias que Dios concede a sus hijos fieles. Por esto, difundir la devoción a nuestro Padre es también un medio eficacísimo de apostolado.

Art. 3. Misión y medios

Los aspectos principales que configuran la misión del Opus Dei —exclusivamente espiritual y apostólica— son: la santificación de sus miembros y la promoción de una efectiva vida cristiana entre personas de todos los ambientes sociales, especialmente entre los intelectuales.

Se busca la santificación por el ejercicio de las virtudes cristianas en medio del mundo, según la espiritualidad específica del Opus Dei. Entre las virtudes, se da particular relieve a la caridad, a la laboriosidad y a la sinceridad, vividas con un profundo sentido de la filiación divina, cada uno de acuerdo con los deberes de su propio estado, profesión y condición de vida. La espiritualidad de la Obra es totalmente secular; plenamente adecuada a fieles corrientes y a sacerdotes seculares, que viven y trabajan en medio del mundo, y que tratan al Señor en las realidades ordinarias de su jornada laboral, familiar, etc. De este modo, se preparan hombres y mujeres para hacer apostolado entre sus iguales, en todos los ámbitos nobles y honrados de la sociedad.

19.— ¿Qué medios emplean los fieles del Opus Dei para cumplir la misión de la Obra?

Los medios que emplean los fieles del Opus Dei, para cumplir la misión de la Obra, son una intensa vida interior, una profunda y continua formación, la imitación de la vida oculta de Nuestro Señor y el recto desempeño de las tareas apostólicas que los Directores les encomienden.

Los fieles del Opus Dei fomentan su vida interior con la oración y el sacrificio, a través del espíritu, de las Normas y Costumbres de la Obra; cuidan su formación espiritual, doctrinal—religiosa, humana, profesional y apostólica; imitan la vida oculta de Nuestro Señor, mediante la santificación de los deberes del propio estado y del trabajo profesional ordinario; y se esfuerzan en desempeñar las tareas apostólicas con la máxima rectitud.

Todos los fieles del Opus Dei se obligan a no abandonar el trabajo profesional, porque el hombre ha sido creado ut operaretur (Gen. II, 15), para que trabajara.

El eje, alrededor del cual giran las exigencias de la vocación a la Obra, es la santificación del trabajo profesional ordinario, que exige el esfuerzo por realizarlo con la mayor perfección humana y sobrenatural posible, en constante unión con Dios.

Art. 4. Itinerario jurídico de la Obra

El Opus Dei se fundó en Madrid, el día 2 de octubre de 1928, fiesta de los Santos Ángeles Custodios; y, también por designio de Dios, la labor con mujeres comenzó el 14 de febrero de 1930.

Desde el primer momento, nuestro Padre contó con la bendición y con la aprobación del Obispo diocesano competente, que era el de Madrid-Alcalá, Don Leopoldo Eijo y Garay.

El Opus Dei fue aprobado como Pía Unión, por el Obispo de Madrid—Alcalá, el día 19 de marzo de 1941, fiesta de San José.

23.— ¿Por qué pasó tanto tiempo desde la fundación de la Obra, hasta que fue aprobada como Pía Unión?

Pasó tanto tiempo desde la fundación de la Obra, hasta que fue aprobada como Pía Unión, porque la realidad del Opus Dei no encajaba en el Código de Derecho Canónico entonces vigente.

Nuestro Padre, fiel a la Voluntad divina, esperaba que llegase una oportunidad providencial, para darle el cauce jurídico adecuado, consciente de que el camino no sería fácil. Mientras tanto, la Obra se desarrollaba con la gracia de Dios y la heroica correspondencia de nuestro Fundador. En el año 1941 —había comenzado la incomprensión de los buenos—, nuestro Padre, a instancias del Obispo de Madrid, decidió aceptar la aprobación como Pía Unión, tomando las oportunas cautelas para que este paso no perjudicara, más tarde, la forma jurídica definitiva. Con este fin, pidió al Obispo que, al aprobar la Obra, no la erigiera canónicamente: y así lo hizo el Obispo.

La Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, por inspiración divina, tuvo su comienzo, en Madrid, el día 14 de febrero de 1943.

25.— ¿Cuándo recibió la Obra el nihil obstat de la Santa Sede, para que pudiera ser erigida canónicamente, como Sociedad de derecho diocesano?

La Obra recibió el nihil obstat de la Santa Sede, para que pudiera ser erigida canónicamente, como Sociedad de derecho diocesano, el día 11 de octubre de 1943, que entonces era la fiesta de la Maternidad de la Santísima Virgen.

La Obra fue erigida canónicamente, en Madrid, el día 8 de diciembre de 1943, fiesta de la Inmaculada Concepción.

Nuestro Padre decidió aceptar en esa ocasión la erección canónica de la Obra, porque —entre otros motivos — era el único medio para que se resolviera adecuadamente, por el momento, la incardinación de los sacerdotes al Opus Dei, al mismo tiempo que se salvaguardaba explícitamente la naturaleza secular y laical de nuestro trabajo; y porque parecía que así se podría más fácilmente resistir la persecución, promovida por algunos católicos y no católicos, que desde hacía años arreciaba, y que puso de relieve la heroica caridad de nuestro Padre en medio de incontables sufrimientos, llevados siempre con paz, con alegría y con una profunda humildad.

El Opus Dei recibió el Decretum laudis el día 24 de febrero de 1947, entonces fiesta de San Matías; y pasó a ser un Instituto Secular de derecho pontificio.

Fue, por tanto, aprobado por la Santa Sede con arreglo a la ley peculiar contenida en la Constitución Apostólica Provida Mater Ecclesia, promulgada por el Santo Padre Pío XII, en la fiesta de la Purificación de Nuestra Señora, el día 2 de febrero de 1947.

Antes, la Obra había recibido de la Santa Sede, en 1946, un documento de alabanza de los fines. También se habían concedido a la Obra bienes espirituales, con el Breve Apostólico Cum Societatis, de 1946, y con el Breve Apostólico Mirifice de Ecclesia, de 1947.

28.— ¿Cuándo recibió la Obra la aprobación definitiva de la Santa Sede?

La Obra recibió la aprobación definitiva de la Santa Sede el día 16 de junio de 1950, fiesta del Sagrado Corazón de Jesús, por medio del Decreto Primum inter.

29.— ¿Qué representó para la Obra la Constitución Apostólica Provida Mater Ecclesia?

La Constitución Apostólica Provida Mater Ecelesia proporcionó unas cuantas ventajas, pues se consiguió una aprobación canónica; a la vez, trajo graves inconvenientes, al no responder ese cauce legal a las exigencias de la naturaleza de la Obra.

Esa Constitución sirvió para que la Santa Sede, al aprobar los Estatutos del Opus Dei, reconociera que los fieles de la Obra no eran religiosos y que, por tanto, no se les podía aplicar el derecho de los religiosos; pero, al mismo tiempo, se debía seguir dependiendo de la Sagrada Congregación de Religiosos y obligaron a introducir, en los Estatutos del Opus Dei, determinados requisitos y expresiones terminológicas, exigidas por las normas internas de esa Congregación, que eran radicalmente opuestos a la esencia y a la naturaleza propias de la Obra. Nuestro Fundador no tuvo más remedio que conceder, sin ceder, con ánimo de recuperar; pero consiguió que, junto a esas incongruencias, se afirmara de manera precisa la verdadera substancia de la vocación propia de los fieles del Opus Dei.

En ese documento pontificio confluyeron dos corrientes teológicas y jurídicas. Una, que tendía a dar a los nuevos institutos el estado de perfección, y a configurarlo con la profesión de los consejos evangélicos, que ahora ha cristalizado en lo que se llama vida consagrada; y otra, que obedecía al fenómeno jurídico y teológico del Opus Dei, que afirmaba —sin pretender ni desear ningún estado de perfección — el contenido teológico, ascético y apostólico de la secularidad, sin ningún cambio de estado en las personas. Muy poco pudo conseguir nuestro Fundador, y se llegó a un resultado de compromiso, con el que la Obra quedaba metida en unos moldes que no le correspondían.

30.— ¿Cuál era la forma jurídica que nuestro Fundador deseaba para la Obra?

La forma jurídica que, desde los primerísimos años, nuestro Fundador deseaba para la Obra, era la de una estructura secular de jurisdicción personal.

Con esta configuración jurídica definitiva, no ha cambiado en nada ni el espíritu, ni la manera específica de los apostolados del Opus Dei, etc., y la Obra permanece dentro del derecho común, sin privilegios y tal como nuestro Fundador, movido por Dios, deseaba y dejó claramente definido en todos sus aspectos, muchos años antes de que el Señor lo llamara al Cielo.

La Obra fue erigida en Prelatura personal el día 28 de noviembre de 1982, mediante la Constitución Apostólica Ut sit del Santo Padre Juan Pablo II.

Para llegar a esta situación definitiva, en el Opus Dei se ha rezado diariamente durante más de cincuenta años, y nuestro Fundador ofreció al Señor incluso el sacrificio de no verla realizada aquí en la tierra. Dios quiso que esta solución tan esperada fuera concedida en la época de don Álvaro, primer sucesor de nuestro Padre.

Quien vea ahora, a la vuelta de tantos años, cómo se ha recorrido el camino jurídico —porque no había ninguno hecho que fuera adecuado para la naturaleza y para el espíritu del Opus Dei—, si conoce además lo más elemental de la historia de la Obra, se pasmará al considerar la claridad y la firmeza con que, andando por esos atajos hasta encontrar el verdadero cauce, siempre nuestro Padre supo afirmar en cada caso la manera de ser que Nuestro Señor ha señalado a su Obra; y siempre pudo así dar fuertes pasos adelante, confirmando el querer de Dios, mientras se preparaba el camino apropiado: la solución jurídica definitiva. Nunca debe cesar entre los fieles de la Prelatura el agradecimiento al Señor, que guió a nuestro Padre y lo llenó de luces y de fortaleza para hacer la Obra de Dios.

Art. 5. Patronos y obras

El Opus Dei tiene por Patronos principales a la Virgen Santísima, a la que como Madre de la Obra venera, y a San José, esposo virginal de María.

Los fieles de la Prelatura se encomiendan también al patrocinio de los Arcángeles San Miguel, San Gabriel y San Rafael, y de los Apóstoles San Pedro, San Pablo y San Juan.

A los Santos Arcángeles y Apóstoles se encomiendan con especial devoción cada una de las direcciones concretas de apostolado de los fieles del Opus Dei.

34.— ¿Qué labor apostólica se encomienda al patrocinio de San Miguel y de San Pedro?

Al patrocinio de San Miguel y de San Pedro se encomienda la formación de los Numerarios y de los Agregados del Opus Dei.

Esta labor, con la que se procura sostener y mejorar el espíritu de los Numerarios y Agregados, se llama obra de San Miguel.

35.— ¿Qué labor apostólica se encomienda al patrocinio de San Gabriel y de San Pablo?

Al patrocinio de San Gabriel y de San Pablo se encomienda la formación de los Supernumerarios y el apostolado que los Supernumerarios desarrollan.

Esta labor, con la que se conserva y mejora el espíritu de los Supernumerarios y sus actividades apostólicas, se llama obra de San Gabriel.

36.— ¿Qué labor apostólica se encomienda al patrocinio de San Rafael y de San Juan?

Al patrocinio de San Rafael y de San Juan se encomienda el apostolado de los miembros del Opus Dei con la juventud.

37.— ¿Hay también otros santos Intercesores, a los que se encomiendan algunas necesidades apostólicas concretas del Opus Dei o de sus miembros?

Hay también otros santos Intercesores, a los que se encomiendan algunas necesidades apostólicas concretas del Opus Dei o de sus miembros: San Pío X, el Santo Cura de Ars —San Juan Bautista María Vianney—, Santo Tomás Moro, San Nicolás de Bari y Santa Catalina de Siena.

A la intercesión de San Pío X, del Santo Cura de Ars y de Santo Tomás Moro, se encomiendan respectivamente las relaciones de la Obra y de sus miembros con la Santa Sede, con los Reverendísimos Ordinarios de los lugares y con las autoridades civiles.

A la intercesión de San Nicolás de Bar¡, se encomienda la solución de las necesidades económicas que se presentan para emprender, sostener y desarrollar los apostolados que realizan los miembros de la Obra.

A la intercesión de Santa Catalina de Siena, que amó con obras y con la verdad a la Iglesia de Dios y al Romano Pontífice, se encomienda el apostolado de la opinión pública, que los fieles de la Prelatura desarrollan en todo el mundo: y se le pide que les confirme en el espíritu de sinceridad, sencillez y verdad, que es tan propio de la Obra.

CAPITULO II. FIELES Y COOPERADORES DE LA PRELATURA

Art. 1. Fieles

En el Opus Dei hay fieles Numerarios, Agregados y Supernumerarios, pero no forman clases distintas.

La vocación, la misión apostólica, el espíritu y las prácticas ascéticas son los mismos para todos, y todos están bajo la potestad del Prelado, en lo que se refiere a la misión del Opus Dei.

Esta diversidad de fieles responde a un querer de Dios y obedece a la disponibilidad objetiva y habitual de cada uno para el desempeño de tareas de formación y de determinadas iniciativas apostólicas; disponibilidad que se deriva de las diversas y permanentes circunstancias personales, familiares o profesionales. Por tanto, esa diversidad no implica una mayor o menor obligación de tender a la santidad, ni un grado distinto de pertenencia a la Prelatura.

En efecto, la vocación a la Obra es la misma para todos, y todos se comprometen a buscar la santidad, a través del trabajo profesional ordinario y del cumplimiento de sus deberes de estado, con una respuesta plena a su vocación divina y a su misión específica; plenitud de respuesta que no está necesariamente unida a la posibilidad de ocuparse de determinadas actividades apostólicas o de formación.

Se llama Numerarios o Numerarias a aquellos fieles de la Prelatura que han recibido de Dios el don del celibato apostólico y tienen plena disponibilidad para ocuparse de las peculiares labores apostólicas del Opus Dei.

Ordinariamente pueden vivir en Centros de la Obra, para atender esas tareas o la formación de los demás fieles de la Prelatura. Los Numerarios trabajan en profesiones intelectuales, lo mismo que pueden hacer las Numerarias; las Numerarias tienen además, como tarea propia, las Administraciones de los Centros de la Prelatura, que nuestro Padre consideraba como el apostolado de los apostolados.

40.— ¿Todos los Numerarios del Opus Dei tienen la misma función dentro de la Obra?

Todos los Numerarios del Opus Dei tienen la misma función dentro de la Obra, pero a algunos se les encomiendan como trabajo profesional determinadas tareas de formación y pueden ser nombrados Inscritos.

De entre los Inscritos de las diversas Regiones son nombrados los Congresistas o Electores, que participan en los Congresos Generales. Los Electores varones tienen además voz activa —y, si son sacerdotes, también pasiva— en la elección del Prelado.

Se llama Numerarias Auxiliares a las que, con idéntica disponibilidad que las demás Numerarias, se dedican principalmente a labores manuales o a trabajos domésticos en las sedes de los Centros de la Prelatura.

Las Numerarias Auxiliares asumen voluntariamente esas tareas como su trabajo profesional, y colaboran con las demás Numerarias en todos los apostolados, según lo requiera el bien de las almas.

Se llama Agregados o Agregadas a aquellos fieles de la Prelatura que han recibido de Dios el don del celibato apostólico y pueden ocuparse de las peculiares tareas apostólicas del Opus Dei, con la disponibilidad que permitan sus circunstancias.

Estas permanentes circunstancias personales, familiares o profesionales ordinariamente les llevan a vivir con la propia familia.

43.— ¿A qué fieles del Opus Dei se llama Supernumerarios o Supernumerarias?

Se llama Supernumerarios o Supernumerarias a aquellos fieles de la Prelatura que, sin compromiso de celibato, pueden ocuparse de las peculiares labores apostólicas del Opus Dei con la disponibilidad que permiten sus circunstancias familiares.

Los Supernumerarios pueden ser solteros, casados o viudos. Los casados convierten también en camino de santificación y de apostolado la vida matrimonial y las correspondientes ocupaciones familiares.

Art. 2. Cooperadores

Se llama Cooperadores a aquellas personas que, sin ser miembros del Opus Dei, ayudan a los apostolados de la Obra de diversas maneras.

Los Cooperadores constituyen una asociación propia e inseparable del Opus Dei. Cuando parezca oportuno, esta asociación se puede constituir formalmente en cada país, de acuerdo con la correspondiente legislación, para disponer de un instrumento jurídico adecuado en la labor que se realiza con Cooperadores.

Hay tres clases de Cooperadores: los Cooperadores activos, los llamados sencillamente Cooperadores y los Cooperadores no católicos —incluso no cristianos— o católicos alejados de la Iglesia.

Los Cooperadores activos colaboran con su oración, con su limosna y con su trabajo, en las obras apostólicas que les aconsejen los Directores. Los llamados sencillamente Cooperadores ayudan a la Obra con su oración y con sus limosnas. Los Cooperadores no católicos contribuyen, al menos, con sus limosnas o con su trabajo.

Todos los Cooperadores participan, en la medida de sus personales disposiciones, de los bienes espirituales de la Obra. Por otra parte, los fieles de la Prelatura, con su oración, con su sacrificio y con su trato, se esfuerzan por conseguir de la misericordia divina la luz de la fe para los Cooperadores no católicos, con el máximo respeto de la libertad de las conciencias.

46.— Las comunidades religiosas, ¿pueden ser admitidas entre los Cooperadores del Opus Dei?

Las comunidades religiosas pueden ser admitidas entre los Cooperadores del Opus Dei, cuando ayudan a los apostolados de la Obra con su oración y — si es posible — también con su trabajo material.

Así se les da una muestra más del cariño y de la veneración que el Opus Dei tiene por el estado religioso y, a la vez, una prueba de nuestro agradecimiento; y participan de los bienes espirituales que la Santa Sede ha concedido a la Obra.

CAPITULO III. ADMISIÓN E INCORPORACIÓN

Art. 1. Admisión

47.— ¿Cómo se realiza la adscripción de los Numerarios, Agregados y Supernumerarios al Opus Dei?

La adscripción al Opus Dei se realiza por la Admisión, por la Oblación y por la Fidelidad.

Se solicita la admisión, por carta dirigida al Padre —los Supernumerarios, al Vicario Regional— y pasados por lo menos seis meses se concede la Admisión al interesado o se le aconseja que renuncie. El hecho de que para solicitar la admisión como Numerario o Agregado se escriba al Padre, y para solicitarla como Supernumerario se escriba al Vicario Regional, no significa en absoluto una distinción —que no existe, como ya se ha explicado— de vocación, de grado de pertenencia a la Obra, etc. Responde, simplemente, a una razón práctica de distribución de trabajos y competencias.

Trascurrido, por lo menos, un año desde la Admisión, puede concedérsele que se incorpore al Opus Dei temporalmente, por la Oblación.

Pasados al menos otros cinco años desde la Oblación, le podrá ser concedido que se incorpore definitivamente, por la Fidelidad.

Concede la Admisión en la Obra el Vicario Regional, con el voto consultivo de la Comisión o de la Asesoría Regional, según se trate de un varón o de una mujer.

49.— ¿Qué condiciones son necesarias para que se pueda conceder la Admisión?

2) haberse ejercitado antes de la Admisión, al menos durante seis meses, en las Normas de vida y en el apostolado peculiar del Opus Dei, bajo la guía de los Directores.

Se requiere, por tanto, que el interesado posea las cualidades indispensables para cumplir las obligaciones que comporta la vocación al Opus Dei, y que se esfuerce en buscar la santidad personal, según el espíritu y la ascética propios de la Obra.

Para ser admitido, el interesado ha de desearlo con plena libertad; ha de conocer las obligaciones que la Admisión lleva consigo; y ha de ser capaz de sustentarse.

El interesado debe confirmar su plena libertad con un querer seguro, consciente y responsable. Especialmente, se ha de dar cuenta de que la vocación a la Obra exige una vida de trabajo continuo, porque toda la espiritualidad del Opus Dei gira alrededor del trabajo profesional, ejercido en medio del mundo, con el que cada fiel debe sostenerse económicamente y ayudar a las labores apostólicas.

Además, debe entender expresamente, como un rasgo fundamental del espíritu del Opus Dei, que la adscripción a la Obra no supone un cambio de estado, ni comporta la llamada vida consagrada; que los fieles del Opus Dei no son religiosos ni pueden ser equiparados a los religiosos desde ningún punto de vista.

51.— Entonces, ¿qué edad ha de tener el interesado, para que se tome en consideración su petición de admisión en la Obra?

Para que se tome en consideración la petición de admisión, el interesado ha de tener ya cumplidos los dieciséis años y medio.

Quienes, a partir de los catorce años y medio, deseen pedir la admisión, sólo podrán solicitarla como aspirantes mediante carta dirigida al Vicario Regional, sin que se origine ningún deber jurídico. Al cumplir los dieciséis años y medio, si perseveran en su propósito y el Consejo local correspondiente lo autoriza, escribirán una carta —al Padre, los que deseen ser Numerarios o Agregados; al Consiliario, los que deseen ser Supernumerarios—, pidiendo la admisión en la Obra.

La Admisión en la obra lleva consigo la obligación de procurar vivir las virtudes cristianas y de ejercer el apostolado, de acuerdo con el espíritu del Opus Dei.

Quien hace la Admisión manifiesta el deseo de entregarse completamente en la Obra, al servicio de la Santa Iglesia y de la humanidad entera.

Art. 2. Incorporación

53.— ¿Cómo se realiza la incorporación al Opus Dei, temporal o para siempre?

La incorporación al Opus Dei, temporal o para siempre, se realiza, respectivamente, por la Oblación o por la Fidelidad, que llevan consigo la creación de un vínculo entre la Prelatura y la persona interesada.

54.— ¿Cómo se adquiere el vínculo propio de la Oblación o de la Fidelidad, entre la Prelatura y la persona interesada?

El vínculo propio de la Oblación o de la Fidelidad, se adquiere mediante una declaración formal, de carácter contractual, por la que la Obra y la persona interesada se obligan a sus respectivos derechos y deberes.

El vínculo que se adquiere con la incorporación expresa el compromiso de amor, firme y estable, por el que cada uno empeña su honradez y fidelidad humana y cristiana en la respuesta a su vocación divina a la Obra.

56.— Entonces, ¿la incorporación a la Obra no comporta la emisión de ningún voto?

El Opus Dei pide a sus miembros la práctica de las virtudes cristianas, para buscar la santidad y ejercitar el apostolado en medio del mundo, sin apartar a nadie de su estado.

Los votos —que emiten los religiosos y las personas que viven la llamada secularidad consagrada— comportan un vínculo sagrado, que merece todo respeto y veneración, pero que no existe en la Obra y no responde a la vocación divina al Opus Dei.

57.— ¿Qué condiciones son necesarias por parte de la persona para la validez de la incorporación al Opus Del?

Las condiciones necesarias por parte de la persona para la validez de la incorporación al Opus Dei son: que tenga uso de razón y haya cumplido al menos los dieciocho años; y que conozca y acepte libremente las obligaciones que asume.

Se entiende que, al aceptar esas obligaciones, se compromete a vivirlas según el espíritu, las Normas y las Costumbres del Opus Dei.

58.— ¿Qué clase de intención es suficiente para que la incorporación sea válida?

Para que la incorporación sea válida, es suficiente la intención virtual de asumir las obligaciones correspondientes, aunque no haya una advertencia actual en el momento de la incorporación.

59.— ¿Es válida la incorporación, si se hace con un conocimiento implícito de las obligaciones que se adquieren?

Es válida la incorporación si se hace con un conocimiento implícito, como el de quien —siendo hábil y capaz — quiere adquirir, con un contrato, las obligaciones que están objetivamente incluidas en ese contrato.

60.— ¿Qué circunstancias podrían quitar la libertad al incorporarse a la Obra?

Podrían quitar la libertad al incorporarse a la Obra, y por tanto hacer nula la incorporación, el miedo y la violencia.

Es prácticamente imposible el miedo o la violencia, porque la Obra exige a sus miembros la libre voluntariedad de perseverar, y porque a cada uno le da la gana corresponder a la llamada de Dios, que es la razón más sobrenatural; y porque así se le pregunta expresamente al interesado antes de hacer la declaración contractual.

Concede la Oblación el Vicario Regional, con el voto deliberativo de la Comisión —o de la Asesoría Regional, para las mujeres— y oído el Consejo local. Se renueva anualmente el día 19 de marzo, solemnidad de San José.

Todos han de manifestar en el mismo día 19 de marzo al Director de su Centro —de palabra o, si están aislados, por escrito— si han renovado la Oblación.

62.— Para renovar la Oblación, ¿se requiere el permiso del Vicario Regional?

Para renovar la Oblación se requiere el permiso del Vicario Regional; si no hay advertencia explícita en contrario, se entiende siempre que existe este permiso.

La renovación de la Oblación hecha con permiso presunto puede, sin embargo, ser declarada nula por el Vicario Regional, con arreglo a los Estatutos, siempre que se descubra la existencia de una causa anterior a la renovación, que la invalide.

Concede la Fidelidad el Vicario Regional con el voto deliberativo de la Comisión —o de la Asesoría, para las mujeres—, oído el Consejo local, y con la confirmación del Padre.

64.— ¿Los miembros del Opus Dei que han hecho ya la Fidelidad, necesitan renovarla alguna vez?

Los miembros del Opus Dei que han hecho ya la Fidelidad, no tienen necesidad de renovarla; sin embargo, por devoción, acostumbran a hacerlo frecuentemente, y en especial el día de San José.

Los fieles que se incorporan al Opus Dei se obligan a permanecer bajo la jurisdicción del Prelado y de las demás autoridades competentes de la Prelatura, y a cumplir todos los deberes que lleva consigo la condición de Numerario, de Agregado o de Supernumerario.

Ese compromiso obliga a los miembros de la Prelatura a luchar para vivir plenamente el espíritu de la Obra, en su respuesta a la llamada a la santidad y al apostolado que tienen en cuanto cristianos; y comporta unas obligaciones específicas, que nacen del vínculo con la Prelatura, y que determinan y concretan los medios y modos queridos por Dios para los miembros de la Obra en esa búsqueda de la santidad y en el apostolado.

66.— ¿Y a qué se obliga el Opus Dei con los fieles que se incorporan a la Prelatura?

Con los fieles que se incorporan a la Prelatura, el Opus Dei se obliga a facilitarles una asidua formación y una peculiar atención sacerdotal; y a cumplir las demás obligaciones que se establecen en los Estatutos de la Prelatura.

1) impedir con especial empeño todo cuanto pueda perjudicar la unidad de la Obra;

3) poner aún mayor esmero en ser fieles, en su actividad, a la doctrina de la Iglesia y al espíritu de la Obra.

Para conservar la fuerte unidad —espiritual, moral y jurídica— de la Obra, y para evitar cualquier murmuración contra los Directores, los fieles del Opus Dei no olvidan que, cuando sea necesario, deberán ayudarles con la corrección fraterna, sin admitir críticas de ningún género en su interior.

Para extremar la fidelidad a la doctrina de la Iglesia y al espíritu de la Obra, los fieles del Opus Dei, en su actividad libre y personalmente responsable, tienen siempre presente la necesidad de formar bien la propia conciencia. Y, con este fin, como cualquier fiel católico, pedirán consejo cuando sea menester, de acuerdo con las normas de la moral cristiana. Concretamente, al pedir consejo, los miembros de la Obra conservarán rigurosamente el secreto natural, el comisorio, el profesional y cualquier otro tipo de secreto cualificado. Han de recordar siempre la completa libertad y la responsabilidad personal sobre el modo de aplicar los criterios doctrinales a cada caso concreto, sin pretender descargar la propia responsabilidad en la persona que eventualmente les haya ayudado a formarse una conciencia recta.

CAPITULO IV. SALIDA DE LA OBRA

68.— ¿De qué modo conduce el espíritu del Opus Dei a la perseverancia de sus miembros?

El espíritu del Opus Dei conduce a que la perseverancia de sus miembros sea, en todo momento, la consecuencia del deseo constante de servir libremente al Señor y de buscar la santidad propia y la ajena.

De este modo, cada uno siente la responsabilidad de que si persevera en la Obra es porque ejercita su propia libertad —in libertatem gloriae filiorum Dei—, sin que sea posible ninguna coacción.

Por eso, si algún miembro desistiera de perseverar, se le ayudaría con todo cariño para que reaccionara; si, a pesar de esa ayuda, abandona la vocación, se le procura atender espiritualmente y, si lo desea, se le puede nombrar Cooperador.

Otra consecuencia de este espíritu es no dejar que se pierda para el apostolado y, en lo posible, para la vocación, ningún alma que se acerque a la Obra.

69.— ¿Pueden dejar la Obra los miembros que todavía no han hecho la Oblación?

Los miembros que todavía no han hecho la Oblación pueden, en cualquier momento, dejar la Obra; y el Prelado o el Vicario Regional pueden también disponer la salida de esos miembros, si no los encuentran con las aptitudes oportunas.

70.— ¿Qué conviene hacer si, antes de su incorporación a la Prelatura, se ve que una persona no debe seguir como Numerario o Agregado?

Si, antes de su incorporación, se ve que una persona no debe seguir como Numerario o Agregado, pero tiene vocación a la Obra, puede quedar como Supernumerario.

71.— ¿Pueden dejar libremente la Obra los fieles incorporados a la Prelatura?

Los fieles incorporados a la Prelatura pueden libremente abandonar la Obra, una vez pasado el tiempo para el cual hicieron la Oblación.

En cambio, si desean salir voluntariamente antes de cumplirse este plazo, o después de haber hecho la Fidelidad, necesitan dispensa que sólo puede conceder el Prelado.

La Santa Sede ha establecido que, para que no se lesione ningún derecho, exclusivamente el Prelado del Opus Dei tiene potestad para conceder esta dispensa, que comporta la resolución del contrato que le unía a la Prelatura.

72.— ¿Puede la Autoridad del Opus Dei determinar directamente la salida de un fiel incorporado a la Prelatura?

En algunos casos, la Autoridad del Opus Dei puede determinar directamente la salida de un fiel incorporado a la Prelatura; concretamente, denegándole el permiso para renovar la Oblación; o, en otros casos, decidiendo, según derecho, su salida de la Obra.

Puede denegar el permiso para renovar la Oblación, por justas causas, el Vicario Regional. Por causas graves, el Padre, o el Consiliario en su circunscripción —con voto deliberativo de su propio Consejo o de la Asesoría respectiva—, pueden decidir, según derecho, que un miembro salga de la Prelatura antes de cumplirse el plazo para el que hizo su Oblación o después de haber hecho la Fidelidad.

Causa suficientemente grave para decidir la salida de un miembro que esté incorporado al Opus Dei, es la falta del espíritu propio de la Obra, que constituya motivo de escándalo para los demás, o cometer faltas externas y graves, de la misma especie o de especies diversas, contra la legítima autoridad de la Iglesia, contra la moral cristiana o contra el espíritu de la Obra; y que, después de dos advertencias formales, no se corrija. Si es necesario decidir la salida de un miembro de la Obra, se hace con la máxima caridad; pero antes se le aconseja que pida espontáneamente la oportuna dispensa.

La salida legítima del Opus Dei lleva consigo la cesación del vínculo que se estableció entre la Prelatura y la persona interesada; y, por tanto, también de los derechos y deberes correspondientes.

74.— ¿En qué situación queda un miembro incorporado a la Obra que abandonase su vocación, sin haber obtenido previamente la dispensa necesaria?

Según la moral cristiana, el miembro incorporado a la Obra que abandonase su vocación, sin haber obtenido la dispensa necesaria, pecaría mortalmente, como cualquier persona que incumpliera un compromiso en materia grave.

75.— Si un fiel sale de la Obra, ¿tiene derecho a pedir alguna compensación económica?

Si un fiel sale de la Obra no tiene derecho a pedir compensación económica alguna por los servicios que en la Obra haya prestado, ni por las donaciones o limosnas que haya hecho.

76.— ¿Cómo se han de comportar los miembros del Opus Dei con los que no siguen adelante en su vocación?

Los miembros del Opus Dei procurarán que no se alejen de Dios, ni del calor de la Obra, los que no siguen adelante en su vocación.

Si se ha de evitar que nadie que se acerque a la Obra se separe de la labor apostólica, con mayor razón se intentará que no se alejen quienes, con rectitud de intención y deseo de servir a Dios, pidieron la admisión.

PARTE II. EL PRESBITERIO DE LA PRELATURA Y LA SOCIEDAD SACERDOTAL DE LA SANTA CRUZ

CAPITULO I. EL PRESBITERIO DE LA PRELATURA

El presbiterio del Opus Dei está formado, exclusivamente, por los sacerdotes incardinados en la Prelatura: Numerarios y Coadjutores o sacerdotes Agregados del Opus Dei.

78.— Los Numerarios y Agregados que son ordenados sacerdotes, ¿con qué fin reciben la ordenación?

Los Numerarios y Agregados que son ordenados sacerdotes reciben la ordenación para servir a la Obra y a todas las almas.

A través de las tareas específicas del sacerdocio ministerial, atienden primordialmente a los demás fieles de la Prelatura, a los socios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz y las labores apostólicas del Opus Dei que se les confían.

79.— ¿Qué condición tienen los sacerdotes incardinados en la Prelatura?

Los sacerdotes incardinados en la Prelatura son, por vocación y según el derecho, sacerdotes seculares.

80.— ¿Quién da las dimisorias para ordenar a los Numerarios y Agregados del Opus Dei?

Las dimisorias para ordenar a los Numerarios y Agregados del Opus Dei las da el Padre, como Prelado Ordinario de la Prelatura, cuando no es el mismo Padre quien los ordena.

81.— ¿Quién confiere la misión canónica a los sacerdotes Numerarios y Agregados de la Prelatura?

La misión canónica a los sacerdotes Numerarios y Agregados de la Prelatura la confiere siempre el Prelado, por sí mismo o por los respectivos Vicarios de las circunscripciones.

Con la misión canónica se les conceden facultades para celebrar Misa, para predicar y para oír confesiones. El Prelado o sus Vicarios pueden también conceder la facultad de oír confesiones a otros presbíteros no pertenecientes al presbiterio de la Prelatura.

Cualquier sacerdote que reciba esas facultades puede confesar a todos los fieles de la Prelatura y a los socios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, según el tenor de la misma concesión; y también a las personas que no pertenezcan a la Prelatura pero que vivan en la sede de un Centro del Opus Dei, en cualquier parte del mundo.

CAPITULO II. LA SOCIEDAD SACERDOTAL DE LA SANTA CRUZ

La Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz es una Asociación propia, intrínseca e inseparable de la Prelatura, constituida por los clérigos incardinados al Opus Dei y por otros incardinados en diferentes diócesis.

83.— ¿Quién es el Presidente General de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

El Presidente General de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz es el Prelado del Opus Dei.

84.— ¿Hay diversidad de socios en la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

En la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz hay socios Numerarios, Coadjutores, Agregados y Supernumerarios.

85.— ¿Quiénes pertenecen a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, como Numerarios?

Pertenecen a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, como Numerarios, los Numerarios de la Prelatura del Opus Dei que reciben las órdenes Sagradas.

86.— ¿Quiénes pertenecen a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, como Coadjutores?

Pertenecen a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, como Coadjutores, los Agregados de la Prelatura que reciben las órdenes Sagradas.

87.— ¿Cómo se hace la adscripción de los Numerarios y de los Agregados de la Prelatura a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

Los Numerarios y los Agregados de la Prelatura, por el mismo hecho de su ordenación como diáconos, quedan adscritos a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz.

88.— ¿A qué socios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz se llama Agregados?

Se llama Agregados de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz a los clérigos incardinados en una diócesis, que buscan la santidad en el ejercicio de su ministerio, viviendo el espíritu y la praxis ascética del Opus Dei de modo semejante a los fieles Agregados de la Prelatura.

El espíritu del Opus Dei exige de estos socios Agregados: 1) el esfuerzo por realizar con perfección los encargos pastorales que les haya encomendado su propio Obispo; sabiendo que solamente al Obispo deben dar cuenta de tales encargos; 2) el cumplimiento fiel de las Normas y Costumbres de la Obra; 3) el propósito de poner especial empeño en ayudar espiritualmente a los demás sacerdotes diocesanos, siendo entre ellos fermento de fraternidad.

89.— ¿A qué socios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz se llama Supernumerarios?

Se llama Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz a los clérigos incardinados en una diócesis, que buscan la santidad en el ejercicio de su ministerio, viviendo el espíritu y la praxis ascética del Opus Dei, de modo semejante a los fieles Supernumerarios de la Prelatura.

90.— ¿Cómo se hace la adscripción de los Agregados y Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

La adscripción de los Agregados y Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz se hace por medio de la Admisión, la Oblación y la Fidelidad, de modo análogo al de los Agregados y Supernumerarios de la Prelatura.

Para la salida de esos socios también se siguen, congrua congruis referendo, las mismas disposiciones establecidas para los Agregados y Supernumerarios de la Prelatura.

Los alumnos de seminarios no pueden pertenecer a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz hasta que hayan recibido el diaconado; antes pueden ser recibidos como aspirantes.

91.— ¿Puede decirse que los Agregados y los Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz pertenecen al Opus Dei?

Aunque los Agregados y los Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz no están incardinados en la Prelatura y, por tanto, no forman parte de su Presbiterio, sí puede decirse que pertenecen al Opus Dei.

Esto es así, porque la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz es una asociación intrínseca e inseparable de la Prelatura; porque sus socios han recibido la misma vocación divina —igual para todos en la Obra—, con el fin de buscar su santificación en el ejercicio del trabajo ordinario —el ministerio sacerdotal—, según el espíritu y la praxis ascética del Opus Dei.

92.— Al ser admitidos estos sacerdotes en la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, ¿queda mermada o disminuida su condición diocesana o la sumisión que deben a su Obispo?

Al ser admitidos estos sacerdotes en la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, no sólo no queda mermada ni disminuida su condición diocesana ni la sumisión que deben a su Obispo, sino que se confirma y fortalece.

En efecto, su vocación específica les lleva a buscar la santidad —como todos en el Opus Dei— precisamente en el fiel cumplimiento de su trabajo, que para ellos es el oficio o ministerio diocesano, y por eso se esfuerzan en venerar, amar y obedecer a su Ordinario.

93.— ¿En qué se manifiesta el fortalecimiento de la condición diocesana de los sacerdotes Agregados y Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

El fortalecimiento de la condición diocesana de los sacerdotes Agregados y Supernumerarios de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, se manifiesta en la intensificación de su amor y su servicio al propio Obispo y a sus hermanos sacerdotes diocesanos, fomentando además entre todos la unidad y la fraternidad.

1) promover con todas sus fuerzas, entre el clero, la santificación en el ejercicio del ministerio sacerdotal;

2) favorecer, con el ejemplo y con la palabra, el sentido de la más plena disponibilidad de cada uno ante su propio Obispo;

3) facilitar, a través de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, la formación permanente de sus hermanos en el sacerdocio;

4) fomentar la vida en común entre los sacerdotes diocesanos, en la medida que al Ordinario del lugar le parezca oportuno.

94.— ¿Hay superiores eclesiásticos en la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, para los sacerdotes Agregados y Supernumerarios?

En la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz no hay superiores para los Agregados y Supernumerarios, sino personas que se ocupan de ejercitar sólo las funciones de dirección espiritual.

Estas funciones de dirección espiritual, propias de cualquier asociación sacerdotal, no se refieren nunca al desempeño del ministerio eclesiástico, pues éste depende exclusivamente de sus Obispos.

Para que quedara patente esta realidad, nuestro Fundador estableció que, en el ámbito de cada circunscripción, fuese el Director Espiritual de la Región —que no es miembro de la Comisión Regional — quien se ocupase de modo inmediato de la atención espiritual de los Agregados y Supernumerarios.

No pueden surgir problemas de doble obediencia, porque: 1) no hay dos superiores, ya que la dependencia de los sacerdotes diocesanos adscritos a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz no es una dependencia de régimen, sino la derivada de un vínculo exclusivamente asociativo: deben obedecer solamente a su propio Obispo; 2) no hay ninguna obediencia interna, sino solamente la disciplina normal en cualquier tipo de asociación, que proviene de la obligación de cultivar y guardar los propios reglamentos que, en este caso, se refieren exclusivamente a la vida espiritual.

95.— ¿Cómo está organizada la atención espiritual de los sacerdotes Agregados y Supernumerarios?

La atención espiritual, de los sacerdotes Agregados y Supernumerarios, está organizada de modo que no interfiera con el cumplimiento de sus deberes ministeriales.

La Obra pone todos los medios para que estos sacerdotes no sólo conserven sino que refuercen su dependencia de sus propios Ordinarios, y para que —según el espíritu del Opus Dei— busquen la santidad en las tareas ministeriales que les hayan encomendado sus Obispos.

El espíritu de la Obra refuerza en ellos su condición sacerdotal secular y diocesana, porque tiene como parte esencial la obligación de santificar y de santificarse en el ejercicio del trabajo ordinario: en este caso, del ministerio sacerdotal.

96.— ¿En qué dependen del Consejo local del Centro al que están adscritos?

Los sacerdotes Agregados y Supernumerarios dependen del Consejo local en cuanto a la ayuda espiritual, que les facilita el cumplimiento gustoso y sacrificado de sus deberes sacerdotales.

Además, apenas la labor apostólica está suficientemente desarrollada en el lugar, se nombran Celadores —que son siempre sacerdotes de la propia diócesis—, conocidos por el Obispo, para que ayuden espiritualmente a los demás sacerdotes que se adscriben a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz.

También cuando resulta posible, se nombran en cada diócesis un Admonitor y un Director espiritual, con sus respectivos sustitutos, entre los sacerdotes Agregados que están incardinados en la diócesis donde desempeñarán el encargo. Su misión es sólo de ayuda espiritual a sus hermanos y de trato con el Obispo diocesano.

97.— ¿La Obra se ocupa de atender materialmente a los sacerdotes Agregados de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

La Obra se ocupa de atender materialmente, en la enfermedad y en la vejez, a los sacerdotes Agregados de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, además de la ayuda espiritual que les presta.

Como hace con los Numerarios y los Agregados de la Prelatura, la Obra también atiende económicamente, cuando lo necesiten, a sus padres o a las personas de sus familias que han cuidado de sus hogares, completando de este modo lo que la diócesis ha de hacer con sus sacerdotes.

Esta ayuda —espiritual y material— del Opus Dei evita también que estos sacerdotes sientan el peso de la soledad y de la indiferencia, que podrían amargar los corazones de quienes iniciaron llenos de ilusión su labor pastoral.

CAPITULO III. COLABORADORES

98.— ¿A quiénes se llama Cooperadores de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?

Se llama Cooperadores de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz a los clérigos, incardinados en una diócesis, que ayudan a la Prelatura con su oración, con sus limosnas y, si pueden, con su ministerio sacerdotal, sin adscribirse como socios a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz.

Hay también sacerdotes, a los que el Padre concede Carta de Hermandad de la Prelatura, por su amor al Opus Dei, por su colaboración en los trabajos apostólicos que realizan los miembros de la Obra y, principalmente, por el empeño que ponen en promover vocaciones para la Prelatura y para la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz.

Los Asistentes Eclesiásticos son sacerdotes diocesanos que, sin formar parte ni de la Prelatura ni de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, son designados por el Consiliario de la Región para que colaboren con su ministerio espiritual, cuando parezca conveniente, en uno o varios Grupos de Supernumerarios de la Prelatura.

101.— ¿Qué normas deben seguir los sacerdotes Cooperadores, los que tienen Carta de Hermandad y los Asistentes Eclesiásticos?

Los sacerdotes Cooperadores, los que tienen Carta de Hermandad y los Asistentes Eclesiásticos han de procurar ayudar a la Obra con su oración y —cuando se lo pida el Consiliario Regional— con su trabajo, sin descuidar mínimamente las obligaciones de su propio ministerio.

Concretamente, estos sacerdotes procuran: 1) encomendar al Señor, asiduamente, la santificación de los miembros de la Obra; 2) ayudar en la labor apostólica con los Supernumerarios de la Prelatura, sean varones o mujeres, cuando les pida esta ayuda el Consiliario Regional; 3) robustecer la unidad de los fieles de la Prelatura con los Directores de la Obra; 4) fomentar la caridad y el espíritu fraterno entre los miembros de la Obra; 5) secundar la dirección espiritual, tanto la personal como la colectiva, que los miembros reciben en el Opus Dei; 6) y proporcionar al Consiliario de la Región las informaciones y sugerencias que juzguen oportunas, para el desarrollo de la labor apostólica.

PARTE III. VIDA EN EL OPUS DEI

CAPITULO I. ESPÍRITU

Art. 1. Características específicas

La fisonomía espiritual propia del Opus Dei se caracteriza por la perfecta unión del aspecto ascético con el apostólico, que están armónicamente fundidos y compenetrados con el carácter secular de la Obra y con la condición también secular de sus miembros.

103.— ¿En qué se manifiesta especialmente esta fisonomía espiritual en las actividades de los fieles del Opus Dei?

Esta fisonomía espiritual se manifiesta especialmente en la unidad de vida, sencilla y fuerte, de los fieles del Opus Dei, que crea en sus almas la necesidad y como el instinto sobrenatural de purificar todas las acciones, de elevarlas al orden de la gracia, de santificarlas y de convertirlas en instrumento de apostolado.

104.— ¿Cómo se puede resumir el carácter peculiar del espíritu del Opus Dei?

El carácter peculiar del espíritu del Opus Dei, se puede resumir diciendo que cada uno debe santificar los deberes de su propio estado y los de su trabajo ordinario; santificarse, precisamente, en su tarea profesional; y, a través de esa tarea, santificar a los demás.

105.— ¿Cuál es el fundamento de la vida espiritual de los fieles del Opus Dei?

El fundamento de la vida espiritual de los fieles del Opus Dei es el sentido de su filiación divina en Cristo, que se traduce en un deseo ardiente y sincero, tierno y profundo a la vez, de imitar a Jesucristo, Hijo Unigénito del Padre, y de estar siempre en la presencia de Dios; filiación que lleva a vivir vida de fe en la Providencia, y que facilita la entrega serena y alegre a la divina Voluntad.

Los rasgos que completan la fisonomía espiritual de los miembros del Opus Dei son: una piedad doctrinal, alimentada con el estudio de la doctrina católica y con ejercicios personales de oración, mortificación y penitencia; una tierna devoción a la Virgen María, a San José, a los Santos Ángeles Custodios, a los Patronos y a los santos Intercesores de la Obra, a la Iglesia y al Papa; la unión afectiva y efectiva con el Padre; y una vida interior que lleva a servir a todas las almas, con un auténtico respeto a la legítima libertad de los demás. Después de la marcha de nuestro Padre al Cielo, también es un rasgo peculiar de esta fisonomía la devoción profunda y filial a nuestro queridísimo Fundador.

106.— ¿Qué lugar ocupa la Santa Misa, en la vida espiritual de los miembros del Opus Dei?

La Santa Misa es el centro y la raíz de la vida espiritual de los miembros del Opus Dei.

Conscientes, por la fe, de estar ante la renovación incruenta de la Pasión y Muerte de Cristo, y memorial de su infinito amor salvífico hacia todos los hombres, diariamente los fieles de la Obra procuran participar —celebrar, los sacerdotes; asistir, los seglares en el Santo Sacrificio de la Misa con la mayor devoción posible.

§1. La santificación del trabajo ordinario

107.— ¿Por qué, en el Opus Dei, se encarece con tanta insistencia la necesidad de procurar la perfección en el trabajo y en las cosas pequeñas?

En el Opus Dei se encarece con tanta insistencia la necesidad de procurar la perfección en el trabajo y en las cosas pequeñas, porque la vocación a la Obra exige la búsqueda de la santidad a través de las ocupaciones habituales de cada jornada.

Pocas veces se presenta, en la vida, la ocasión de hacer grandes cosas por la Santa Iglesia de Jesucristo; en cambio, es propio del espíritu de la Obra hacer grandes, por el Amor, los pequeños servicios de cada día.

108.— Entonces, ¿el Opus Dei exige que sus miembros trabajen profesionalmente?

El Opus Dei exige que sus miembros trabajen profesionalmente, porque el trabajo, como ya se ha dicho, es para los fieles de la Obra medio de santificación y de apostolado.

El Opus Dei no interfiere para nada en el trabajo profesional de sus fieles, que es una ocupación u oficio bien determinado y bien conocido por todos: munus publicum. La intensa formación espiritual, doctrinal y apostólica, que la Obra da a sus miembros, tiene las siguientes consecuencias:

1) les ayuda a que procuren actuar siempre como católicos ejemplares, conforme a las enseñanzas de la Iglesia;

2) les facilita la visión sobrenatural en el cumplimiento de su misión apostólica, pues saben que, al desempeñar sus obligaciones profesionales, sociales, económicas, etc., deben procurar ante todo unirse a Cristo y llevar a Cristo a los que con ellos trabajan y conviven;

3) finalmente, les recuerda que en todas sus actividades han de buscar únicamente la gloria de Dios.

109.— ¿Qué harán los fieles del Opus Dei, para trabajar con sentido sobrenatural?

Para trabajar con sentido sobrenatural, los fieles del Opus Dei procurarán dar a la tarea profesional su sentido cristiano más hondo y más pleno: ponerla en relación con la misión redentora de Cristo.

110.— ¿Por qué se ha de buscar la perfección también humana en el trabajo?

Se ha de buscar la perfección también humana en el trabajo porque, para santificarlo, hay que cumplir ineludiblemente una primera condición: trabajar bien.

La tarea profesional no puede ser nunca para los fieles del Opus Dei como un simple pasatiempo, o un juego, que no se toma en serio, porque quieren dedicársela a Dios, y a Dios no se le debe ofrecer lo defectuoso, lo que está mal hecho.

111.— ¿Qué harán los miembros de la Obra, para trabajar con rectitud de intención?

Para trabajar con rectitud de intención, los miembros de la Obra habrán de moverse siempre por motivos nobles, elevados al orden sobrenatural.

Esta rectitud de intención lleva necesariamente a cuidar los detalles pequeños; a no desatender —con pretexto del trabajo— el cumplimiento del plan de vida, los medios de formación, la vida en familia o los encargos apostólicos; a aprovechar la tarea profesional —brillante o no — para hacer una honda labor de apostolado.

112.— Para un miembro del Opus Dei, ¿hay trabajos de mayor o de menor categoría sobrenatural?

Para un miembro del Opus Dei no hay trabajos de mayor o de menor categoría sobrenatural, porque cualquier ocupación digna y noble en lo humano puede convertirse en un quehacer divino.

En el servicio de Dios no hay tareas de poca calidad: todas son de mucha importancia. La categoría sobrenatural del oficio depende de las disposiciones espirituales del que lo ejercita, de la rectitud moral con que lo desempeña y del amor de Dios con que lo realiza. Y así, cuando una madre de familia gobierna su casa, hace una labor profesional admirable, que llena de paz, de orden y de alegría su hogar, a la vez que cumple sus deberes de esposa y se ocupa cristianamente de la educación de sus hijos.

113.— ¿Se prohíbe el ejercicio de alguna profesión a los fieles laicos del Opus Dei?

No se prohíbe el ejercicio de ninguna profesión honrada a los fieles laicos del Opus Dei, que deben, por el contrario, llevar a Dios todas las actividades humanas nobles.

Los fieles laicos del Opus Dei pueden y deben trabajar en el comercio y en las finanzas, si ésta es su vocación profesional, porque son cristianos corrientes y ciudadanos iguales a los demás; y así santifican también y ponen al servicio del Reino de Dios estas actividades, que algunos creen sin razón muy lejanas de la santidad.

Además actúan libérrimamente en la vida pública de su país los que se sienten llamados a esa tarea; y desde esa profesión han de hacer apostolado. Sería error gravísimo que quienes tienen la vocación profesional de servir a su país en la vida pública la abandonaran, pues ahí se deben santificar cumpliendo sus deberes y ejercitando sus derechos de ciudadanos corrientes —eso son—, con libertad y responsabilidad personales.

§2. Lucha ascética

114.— ¿Qué medios debe emplear, para su lucha ascética, el fiel del Opus Dei?

El fiel del Opus Dei, para su lucha ascética, debe emplear los mismos medios que tenían ya los primeros cristianos: los sacramentos, la oración, la mortificación, el trabajo y el empeño para conocer la doctrina católica.

115.— ¿Por qué, además de la frecuencia de sacramentos, los fieles del Opus Dei cultivan el espíritu de oración?

Además de la frecuencia de sacramentos, los fieles del Opus Dei cultivan el espíritu de oración, porque el Señor ha dicho que es necesario orar siempre y no desfallecer, y porque la vocación a la Obra les exige ser contemplativos en medio del mundo.

116.— ¿Por qué cultivan los fieles del Opus Dei el espíritu de mortificación y de penitencia?

Los fieles del Opus Dei cultivan el espíritu de mortificación y de penitencia, con un ascetismo sonriente, como medio para unirse a la Cruz redentora.

Así, la mortificación y la penitencia son medios de purificación y de verdadero y sólido progreso espiritual; son demostración práctica del amor a Jesucristo, qui dilexit me et tradidit semetipsum pro me, que nos amó y se entregó hasta la Cruz por cada uno de nosotros; y, finalmente, son preparación para todo apostolado y medio para la perfecta ejecución de cada apostolado.

El espíritu de la Obra lleva a buscar y encontrar la mortificación especialmente en las cosas ordinarias y corrientes: en el trabajo intenso, constante y ordenado; en la perseverancia para acabar con perfección la labor comenzada; en la puntualidad; en el cuidado de las cosas que se usan; en el afán de servicio, que invita a cumplir con exactitud los deberes más pequeños; en los detalles de caridad, para hacer amable a todos el camino de santidad en medio del mundo: una sonrisa puede ser, a veces, la mejor muestra del espíritu de penitencia.

117.— ¿Por qué es necesario que los miembros del Opus Dei sean reciamente piadosos?

Es necesario que los miembros del Opus Dei sean reciamente piadosos, porque sin una profunda y sincera piedad no se puede ser fiel ni en la vida ni en la doctrina.

§3. Devociones

El espíritu del Opus Dei fomenta en sus fieles las principales devociones cristianas: a la Santísima Trinidad, a la Humanidad Santísima de Jesucristo, a la Sagrada Eucaristía, a la Santa Cruz, a la Santísima Virgen, etc.

Estas devociones se manifiestan también con la celebración en los Centros de determinados actos de piedad y de culto, tradicionales en la Iglesia.

Además, todos en la Obra tienen una filial devoción a nuestro queridísimo Fundador.

119.— ¿El Opus Dei difunde, entre los fieles cristianos, alguna devoción particular?

El Opus Dei no difunde, entre los fieles cristianos, ninguna devoción particular.

Cada uno de los miembros de la Obra puede tener sus devociones particulares, siempre que sean pocas, constantes —aunque alguna vez dejen de cumplirlas, para evitar que se conviertan en una obligación, que no existe — y no entorpezcan la labor apostólica.

1) en la fiesta de la Sagrada Familia, la consagración de los padres y parientes de los miembros de la Obra a la Familia de Nazaret;

2) en la fiesta de la Asunción de Nuestra Señora, la consagración de la Obra al Corazón Dulcísimo de María;

3) en la fiesta de Cristo Rey, la consagración de la Obra al Corazón Sacratísimo de Jesús;

4) en la fiesta de Pentecostés, la consagración de la Obra al Espíritu Santo.

1) el día 14 de mayo de 1951, la consagración de las familias de los miembros de la Obra a la Sagrada Familia, en el oratorio de la Sagrada Familia —entonces en construcción— de Villa Tevere;

2) el día 15 de agosto de 1951, fiesta de la Asunción de la Virgen, la consagración al Corazón Dulcísimo de María, en la Santa Casa de Loreto;

3) el día 26 de octubre de 1952, fiesta de Cristo Rey, la consagración al Corazón Sacratísimo de Jesús, en el oratorio—biblioteca del Padre, en Villa Tevere;

4) el día 30 de mayo de 1971, fiesta de Pentecostés, la consagración al Espíritu Santo, en el oratorio de Pentecostés, en Villa Tevere. En esa ocasión, aunque estaba presente nuestro Padre, quiso que don Álvaro leyera la fórmula.

121.— ¿Por qué en la Obra se renuevan todos los años estas consagraciones?

En la Obra se renuevan todos los años estas consagraciones para ratificar a Dios Nuestro Señor el ofrecimiento personal de cada uno de sus miembros y el de todo el Opus Dei.

Además, con estas renovaciones se pretende unirse a las peticiones que hizo nuestro Padre, en aquellos primeros actos de consagración; y dar gracias, al Señor y a su Santísima Madre, por las bendiciones que continuamente derraman sobre la Obra.

§ 4. Virtudes

Los fieles del Opus Dei deben practicar todas las virtudes teologales y cardinales, impregnadas por un hondo sentido de filiación divina.

De modo especial, han de vivir la caridad, la humildad personal y colectiva, la laboriosidad, la obediencia y docilidad, la sencillez, la naturalidad, la sinceridad, la lealtad, la castidad, el orden, el desasimiento de las cosas temporales, la pobreza personal, la sobriedad, el optimismo, la alegría, la reciedumbre, la nobleza y la valentía.

123.— ¿Por qué los miembros del Opus Dei han de practicar de modo especial la caridad?

Como todos los cristianos, los miembros del Opus Dei han de practicar de modo especial la caridad, porque constituye la esencia de la santidad.

Precisamente la virtud de la caridad —el amor a Dios sobre todas las cosas, y a todas las almas por Dios— les lleva a buscar a Dios en sus relaciones con todas las personas, en su trabajo y en los sucesos grandes o pequeños de cada día, y a convertirlos en ocasión y medio de santificación y de apostolado.

124.— ¿Qué características ha detener especialmente la caridad de los fieles del Opus Dei?

La caridad de los fieles del Opus Dei les ha de llevar a aprovechar todas las circunstancias para acercar las almas a Dios.

Por eso, la primera manifestación de esa caridad será el apostolado hecho con la oración, con el ejemplo, con la amistad leal y sincera, con una palabra o con un consejo oportuno.

Consecuencias de la caridad son también el amor a la libertad, la comprensión, la disculpa, la convivencia con todos, el perdón, el no sentirse enemigos de nadie.

Se insiste tanto en el espíritu de humildad, porque la soberbia es, para el alma, el enemigo más insidioso y nocivo que es preciso descubrir y combatir.

127.— ¿Qué manifestaciones fundamentales ha de tener la humildad de los miembros de la Obra?

Las manifestaciones fundamentales de la humildad de los miembros de la Obra han de ser la sinceridad, la rectitud de intención y el espíritu de servicio.

128.— Además de la humildad personal, ¿deben los fieles del Opus Dei amar y fomentar la humildad colectiva?

Además de la humildad personal, los fieles del Opus Dei deben amar y fomentar la humildad colectiva, porque han de buscar en todo la gloria de Dios, sabiendo que la gloria del Opus Dei es vivir sin gloria humana.

Esta humildad colectiva lleva a los fieles del Opus Dei a conducirse siempre como cristianos corrientes, sin ostentación de su entrega cotidiana a Dios, pero no ocultan su pertenencia a la Obra, porque el espíritu del Opus Dei, a la vez que impulsa a buscar la humildad colectiva, evita del modo más absoluto el secreto o la clandestinidad.

Se debe vivir esta humildad colectiva hasta el extremo de evitar todo aquello que pudiera ser ocasión de envanecimiento, sin querer recibir cada uno la estimación y el aprecio que merecen la Obra de Dios y la vida santa de sus hermanos.

Se vive la humildad colectiva también porque se deben evitar siempre los inconvenientes del excesivo espíritu de cuerpo.

El Señor pide que se trabaje calladamente, con alegría interna —servite Domino in laetitia—, con un entusiasmo apostólico que no se desvirtúe en ostentaciones o manifestaciones aparatosas. Por eso, el Opus Dei no actúa ni participa en actos colectivos formando grupo. El espíritu de la Obra lleva a que haya en todas las profesiones, en todas las tareas humanas, hombres y mujeres que, sin banderas al viento ni etiquetas llamativas — con humildad colectiva—, se esfuercen en buscar la santidad e influyan cristianamente en sus compañeros de trabajo y en la sociedad, para el bien de las almas.

131.— ¿Por qué se inculca el deber de cultivar la virtud de la laboriosidad?

Se inculca el deber de cultivar la virtud de la laboriosidad, porque el trabajo, para los fieles del Opus Dei, es el quicio de la búsqueda de la santidad y del apostolado.

A través del trabajo, realizado con la mayor perfección posible, sobrenatural y humana, se da criterio cristiano en los lugares y en las circunstancias donde se ejerce la profesión u oficio. De este modo, cada uno, con su vida de entrega al servicio de la Iglesia, debe ser Opus Dei —operatio Dei, trabajo de Dios—, para hacer el Opus Dei en la tierra.

132.— ¿Por qué los fieles del Opus Dei cultivan la virtud de la obediencia?

Los fieles del Opus Dei cultivan la virtud de la obediencia, tan propia del espíritu cristiano, porque —siguiendo el consejo del Apóstol— quieren reproducir en su vida los sentimientos de Cristo Jesús, que se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de Cruz.

Además de la sumisión debida, en cada caso, a los padres y a las autoridades civiles, profesionales, etc., como los demás ciudadanos, para los fieles del Opus Dei, la virtud cristiana de la obediencia lleva consigo también los siguientes deberes:

1) acatar con ánimo filial —como han de procurar hacerlo los otros fieles católicos, sus iguales — la doctrina y las disposiciones de la Santa Iglesia: del Papa y de los Obispos en comunión con la Santa Sede;

2) cumplir con delicadeza extrema todo lo preceptuado en el Derecho particular de la Obra;

3) aceptar con la mayor prontitud y con esmero las sugerencias, disposiciones y consejos de los Directores del Opus Dei en todo lo referente a su vida espiritual y a la labor apostólica.

Dentro del Opus Dei se debe obedecer al Prelado, a sus Vicarios y a los demás Directores o Directoras Centrales, Regionales y locales; y, en ausencia de ellos, a los que hacen sus veces.

Cuando se encuentran solos dos o más miembros en ausencia de los Directores, si no hay una especial delegación de éstos, hace cabeza el dignior —sea laico o sacerdote—, de manera que los otros le obedecen cordialmente —como en una buena familia cristiana y salva siempre la dependencia del propio Director.

134.— Para obedecer a los Directores, ¿es necesario que se reciban explícitamente sus mandatos?

Para obedecer a los Directores no es necesario que se reciban explícitamente sus mandatos. Como la Obra es una familia de vínculos sobrenaturales, las indicaciones son semejantes a las que suelen emplearse en los hogares cristianos: el mandato más fuerte es por favor o una frase análoga.

135.— ¿Cuál es, pues, la materia de la obediencia a los Directores del Opus Dei?

La materia de la obediencia a los Directores del Opus Dei se extiende a todo lo que se refiere a la misión propia de la Prelatura, y sólo a eso.

Naturalmente, en relación a la disponibilidad para determinadas labores, encargos, etc., la materia de la obediencia a los Directores se concreta de un modo u otro, según se trate de Numerarios, Agregados o Supernumerarios.

136.— ¿La obediencia de los miembros a los Directores del Opus Dei se extiende a la labor profesional y a las doctrinas sociales, políticas, económicas, etc. ?

En el trabajo profesional y en las doctrinas sociales, políticas, económicas, etc., cada uno de los miembros del Opus Dei, dentro de las normas de la fe y de la moral, goza de la más completa libertad.

Esta libertad para formar su criterio, y tomar las decisiones que cada uno juzgue oportunas, es la misma que la de los otros católicos, sus iguales.

Por tanto, el Opus Dei no se hace solidario de las labores profesionales, sociales, políticas, económicas, etc., de ninguno de sus miembros.

Además, en sus actividades profesionales, los fieles del Opus Dei, igual que los otros ciudadanos, obedecen a los superiores que tengan en el ámbito de esos trabajos, no a los Directores de la Obra.

137.— La libertad plena en las actuaciones profesionales, sociales, etc., ¿disminuye la disponibilidad de los Numerarios y Agregados para dedicarse a las labores apostólicas de la Obra?

La libertad plena en las actuaciones profesionales, sociales, etc., no disminuye la disponibilidad de los Numerarios y Agregados para dedicarse a las labores apostólicas de la Obra, puesto que han de estar decididos a cambiar de trabajo, por el bien de su alma o de las otras almas.

Esta disponibilidad les lleva incluso a abandonar la labor profesional más acertada u otro trabajo personal, por fecundo que sea, para ocuparse, si así lo disponen los Directores de la Obra, aun de las tareas más humildes, que también se hacen trabajo profesional.

138.— ¿Cómo han de recibir los fieles del Opus Dei las indicaciones de los Directores?

Los fieles del Opus Dei han de recibir las indicaciones de los Directores con una docilidad humilde, inteligente y responsable.

Por tanto, han de escuchar y entender lo que se les dice, porque no son instrumentos inertes ni pasivos, sin responsabilidad ni pensamiento. Luego, con originalidad, con iniciativa, con espontaneidad, de modo responsable, habrán de poner todas las energías de la inteligencia y de la voluntad en lo que se les indica, para ejecutar todo lo que se manda y sólo lo que se manda.

En el Opus Dei se inculca la necesidad de la sencillez, porque se ha de buscar la santidad en lo ordinario, en lo corriente, cuidando las cosas pequeñas, sin rarezas, y siempre con Amor.

Los miembros de la Obra han de vivir la naturalidad porque son cristianos corrientes, comunes, almas que buscan a Dios en medio del mundo: hacer cosas que en otros cristianos son raras, sería raro también en los fieles del Opus Dei.

Esta naturalidad nada tiene que ver con acomodarse a cualquier costumbre dominante; por el contrario, la naturalidad lleva a que los fieles de la Prelatura se comporten siempre como cristianos coherentes, procurando dar un claro testimonio de su fe en todos los ambientes.

141.— ¿Por qué se insiste tanto en la Obra en que se debe ser sincero con Dios?

Se insiste tanto en la Obra en que se debe ser sincero con Dios, para ayudar tanto a evitar el anonimato como a asumir la responsabilidad de los propios actos.

Esa sinceridad conduce al encuentro íntimo con el Señor, en el trabajo, en la oración y en el examen. Los fieles del Opus Dei tienen metidas en el alma aquellas palabras de Cristo Sacerdote: santifícalos en la verdad. La palabra tuya es la verdad.

142.— ¿Por qué el espíritu de la Obra hace que sus miembros tengan con todos los Directores una confianza, fraterna y filial a la vez, sin temores ni recelos?

El espíritu de la Obra hace que sus miembros tengan con todos los Directores una confianza, fraterna y filial a la vez, sin temores ni recelos, porque les lleva a considerar que los Directores representan a Dios Nuestro Señor.

Todos saben que sería un gran mal para sus almas y para la eficacia del apostolado que, por un falso respeto o por la cobardía de evitarse una reprensión, admitieran un pensamiento de miedosa timidez ante los que gobiernan la Obra: tener miedo a algo o a alguien, pero especialmente a los Directores, es impropio de un hijo de Dios.

143.— ¿Por qué resulta necesaria la sinceridad en la dirección espiritual?

Resulta necesaria la sinceridad en la dirección espiritual, porque es condición indispensable para recibir la ayuda adecuada, vencer en la lucha interior y ser fieles a Dios.

La sinceridad es una manifestación clara de humildad propia del alma grata al Señor, que resiste a los soberbios y da siempre su gracia a los que se hacen como niños.

144.— ¿Cómo se puede concretar la lealtad que se exige a los fieles del Opus Dei?

La lealtad que se exige a los fieles del Opus Dei puede concretarse en lealtad a Dios, a la Iglesia y a todos los hombres.

Los miembros del Opus Dei se ejercitan en la virtud de la lealtad a Dios al esforzarse por cumplir plenamente todas las exigencias de su vocación divina de fieles cristianos en la Obra.

Ejercitan la lealtad con la Iglesia, sirviéndola desinteresadamente, aun a costa de los mayores sacrificios, sin servirse nunca de esta Madre común, para obtener ventajas materiales; y no tolerando, sin protesta y sin poner los medios a su alcance para evitarlo, que haya personas que la ataquen e insulten.

También se ejercitan en la virtud de la lealtad con los hombres, cumpliendo todos los deberes que tienen hacia los demás y, especialmente, al hacer con ellos apostolado, para que consigan la relativa felicidad en la tierra y luego, en el Cielo, la eterna.

145.— ¿Cuál ha de ser la actitud de los fieles de la Obra ante la virtud de la castidad?

La actitud de los fieles de la Obra, ante la virtud de la castidad, ha de ser —como la de todos los cristianos responsables — la de amarla y custodiarla como una afirmación gozosa.

Esta virtud hace a los hombres gratísimos a Jesucristo y a su Madre Inmaculada; y además toda obra de apostolado ha de basarse sobre la santa pureza.

Se aconseja a los miembros de la Obra, para que cultiven con eficacia la santa pureza: vivir en presencia de Dios; el trato diario con el Señor en la Eucaristía y a lo largo de la jornada; el recurso asiduo y filial a la Santísima Virgen; el trabajo intenso y constante; la humildad, la sinceridad, la modestia, la templanza, la mortificación y la penitencia; y, siempre, huir de las ocasiones peligrosas.

146.— ¿A qué obliga la virtud de la castidad a los Numerarios y Agregados?

La virtud de la castidad obliga a los Numerarios y Agregados, por el don divino del celibato apostólico, a una completa continencia de cuerpo y de espíritu.

La virtud de la castidad obliga a los Supernumerarios a una continencia de cuerpo y de espíritu, de acuerdo con los deberes de su estado.

La castidad matrimonial obliga a los Supernumerarios casados a querer más y mejor al propio cónyuge, y a no cegar injustamente las fuentes de la vida.

148.— ¿Por qué se encarece a los fieles de la Obra la práctica de la virtud del orden?

Se encarece a los fieles de la Obra la práctica de la virtud del orden, para que aprovechen mejor la jornada de trabajo y los medios que el Señor da para servirle.

Además, todas las virtudes han de ejercitarse con orden. Así, por ejemplo, para que el celo apostólico sea verdadera caridad de Cristo, necesita ser ordenado, y por eso se procura que la primera manifestación de afán de almas consista en hacer amable a los demás miembros de la Obra el camino de la santidad.

149.— ¿Qué harán los fieles del Opus Dei, después de cumplir un encargo, con el fin de que sea más ordenada y eficaz la tarea apostólica?

Los fieles del Opus Dei, después de cumplir un encargo, para que sea más ordenada y eficaz la tarea apostólica, darán cuenta al Director lo antes posible de la realización del encargo que recibieron.

La exigencia de dar cuenta de los encargos recibidos es también consecuencia de que la Obra es milicia al mismo tiempo que familia.

150.— Cuando ha sido hecha una consulta al Director local, que ha dado ya la respuesta oportuna, ¿puede hacerse la misma consulta a un Director Central o Regional?

Cuando ha sido hecha una consulta al Director local, no debe hacerse la misma consulta a un Director Central o Regional, sin advertirle que ya se ha tratado ese asunto con el Director local y sin manifestar con toda sencillez la contestación recibida.

151.— Si se recibe un encargo para realizarlo personalmente, ¿es buena norma transmitirlo para su ejecución a otro?

Si se recibe un encargo para realizarlo personalmente, no es buena norma —sería un desorden— transmitirlo para su ejecución a otro, ya que el encargo hay que cumplirlo según la mente con que lo dio el Director.

Si se ve que no se puede hacer personalmente un encargo, habrá que advertirlo con sencillez al Director para que, si lo considera oportuno, lo confíe directamente a otro.

152.— ¿Por qué se inculca en los fieles del Opus Del el espíritu de desasimiento, de sobriedad y de templanza?

Se inculca en los fieles del Opus Dei el espíritu de desasimiento, de sobriedad y de templanza, porque —como todos los cristianos— han de imitar y amar la vida de Jesucristo que, siendo rico, se hizo pobre por amor nuestro.

De este modo, libres de ataduras terrenas, pueden vivir más fácilmente en intimidad con Dios y dar testimonio de desprendimiento en medio de los quehaceres del mundo.

La Obra ha sido pobre desde sus comienzos, y lo será siempre, ya que el Señor no dejará nunca de pedirle más labores apostólicas, más iniciativas, más movilización de recursos y de personas en su servicio.

Los fieles del Opus Dei viven la pobreza cristiana de un modo adecuado a hombres y mujeres corrientes, que se han de santificar en su trabajo profesional.

Los miembros del Opus Dei viven de su trabajo, con el que ayudan también al sostenimiento de las labores apostólicas, sin tener señalada una cuota o limosna fija.

Los Numerarios y Agregados se comprometen a destinar todos los ingresos del propio trabajo profesional a cubrir sus gastos personales y a colaborar en el sostenimiento económico de los apostolados de la Prelatura.

154.— En relación con los bienes temporales, ¿con qué espíritu han de trabajar y vivir los miembros del Opus Dei?

Los miembros del Opus Dei han de vivir totalmente desprendidos de las cosas que usan, y han de trabajar con rectitud de intención, sin un desordenado afán de lucro.

Los miembros de la Obra amarán, como venidas de las manos de Dios, las incomodidades, estrecheces y privaciones con que puedan encontrarse; se preocuparán de contribuir personalmente, mediante su trabajo, a remediar con justicia y caridad la indigencia material y espiritual de muchas personas, y abandonarán en el Señor todas sus preocupaciones. En una palabra, vivirán en este mundo con sentido realista, y como peregrinos que van de camino hacia la morada eterna.

155.— ¿Cómo se comportan los Numerarios y los Agregados respecto a sus bienes patrimoniales?

Los Numerarios y los Agregados, antes de hacer la Oblación, ceden libremente la administración de sus bienes patrimoniales a quien quieran, y disponen, también libremente, de su uso y usufructo. Además, antes de hacer la Fidelidad, otorgan, también con completa libertad, testamento de los bienes patrimoniales presentes o futuros.

El testamento o una copia se entrega a los Directores, que se encargarán de conservarlo y, en su caso, de hacerlo cumplir.

Como todos los miembros de la Obra son cristianos corrientes, que viven de su trabajo, pueden variar esa libre disposición sobre sus bienes patrimoniales cuantas veces sean necesarias, por razones profesionales, familiares, etc., e incluso administrar esos bienes personalmente. Sin embargo, para obrar con prudencia, consultarán con los Directores la oportunidad de variar los actos anteriores.

156.— ¿Qué finalidad tienen estos actos de disposición que realizan los Numerarios y los Agregados?

Estos actos de disposición que realizan los Numerarios y los Agregados, tienen la finalidad de demostrar el espíritu de desasimiento que han de vivir como miembros de la Obra, y de facilitar su disponibilidad para ir a trabajar donde sea preciso.

No pertenecen a la Obra los bienes patrimoniales de los miembros: todos conservan la propiedad de su patrimonio, del que disponen con plena libertad.

Cuando llega la enfermedad o la vejez, nadie en el Opus Dei se encuentra solo, porque la Obra acude maternalmente en ayuda de sus hijos.

No se comprende que un miembro del Opus Dei —salvo caso de paro forzoso— pueda vivir la virtud cristiana de la pobreza, sin un trabajo intenso. Además, cada uno sabe que, si cae enfermo, sus hermanos en la Obra le tratarán con el mismo cariño y con los mismos cuidados con que le atendería su madre.

159.— ¿Qué criterio han de tener los fieles del Opus Dei para sus gastos personales?

El criterio que han de tener los fieles del Opus Dei, para sus gastos personales, es el de un padre de familia numerosa y pobre: gastar sólo lo que sea verdaderamente necesario, según las diferentes circunstancias.

Para ayudarse a adquirir este criterio, los Numerarios y Agregados llevan la cuenta de esos gastos indispensables, pequeños y ordinarios, y la entregarán al Director, cada mes. Además, como es habitual en una familia, para los gastos mayores y extraordinarios, consultan previamente con el Director local que, según los casos, contará con el Consejo local o con los Directores inmediatos.

160.— ¿Con qué criterio manejan los miembros el dinero encomendado por el puesto que ocupan en la administración pública, en empresas privadas, o en cualquier otra actividad?

Los miembros del Opus Dei manejan el dinero encomendado por el puesto que ocupan en la administración pública, en empresas privadas, o en cualquier otra actividad, con una ejemplar fidelidad a las normas de la moral cristiana, como cualquier otro ciudadano honrado.

Por eso, se atendrán también estrictamente a las disposiciones que en cada caso regulen el uso y la administración de esos bienes. Y, como en cualquier otra tarea profesional, darán cuenta de su trabajo sólo a los que dirigen esa actividad.

161.— La virtud cristiana de la pobreza, que se vive en el Opus Dei ¿se extiende a las sedes de los Centros y a los instrumentos que se utilizan para las labores de apostolado?

La virtud cristiana de la pobreza, que se vive en el Opus Dei, se extiende también a las sedes de los Centros y a los instrumentos que se utilizan para las labores de apostolado, que han de ser acogedores y limpios, nunca lujosos.

No se debe confundir la limpieza con la riqueza. Por eso se procura que las sedes de los Centros, que son hogares de familia, tengan aquel mínimo de bienestar que se necesita para que quienes viven allí puedan servir a Dios, practicar las virtudes cristianas, estar en condiciones de trabajar y desarrollar con dignidad y sin estridencias su personalidad humana.

Los Supernumerarios viven el desasimiento conforme a su posición social, con libertad personal económica, sin apegamiento a los bienes temporales y con la templanza propia del espíritu del Opus Dei.

Cada Supernumerario afronta sus asuntos económicos con su fortuna de familia, con su trabajo, y con seguros de paro, de enfermedad, de vejez, etc. No impone a la propia familia las concretas exigencias de pobreza personal que lleva consigo la vocación a la Obra, pero procura que también en su familia se viva la sobriedad y el desprendimiento propios de los cristianos.

163.— ¿Cuándo faltarían los fieles del Opus Dei al desasimiento que han de tener respecto a los bienes terrenos?

Los fieles del Opus Dei faltarían al desasimiento si no vivieran la templanza al utilizar las cosas que usan, si estuvieran apegados a esos bienes o si desearan de modo desordenado los que no poseen.

1) si, por su culpa o por su negligencia, dejaran de obtener los medios económicos necesarios para el propio sostenimiento y para colaborar en el desarrollo de los apostolados de la Obra;

2) si, por su descuido, se perdieran o se deteriorasen los bienes muebles e inmuebles que emplean para las labores apostólicas de la Prelatura;

3) si dispusieran de los bienes materiales de cualquier otro modo contrario al espíritu de la Obra.

164.— ¿De dónde proceden ese optimismo y esa alegría, que hay en el ambiente de los Centros y en la vida de cada uno de los fieles del Opus Dei?

Ese optimismo y esa alegría, que hay en el ambiente de los Centros y en la vida de cada uno de los fieles del Opus Dei, proceden del sentido de la filiación divina.

Saberse hijos de Dios fortalece el deseo eficaz de entregarse a cumplir la Voluntad divina en todo, y el convencimiento de que, como escribe San Pablo, para los que aman a Dios, todas las cosas son para bien.

La alegría cristiana de los hijos de Dios es fruto de la fidelidad y presupone la paz; y la paz es consecuencia de la lucha ascética. Se equivocaría, pues, quien pensara que el optimismo y la alegría de los miembros del Opus Dei son producto de la inconsciencia o de la presunción. No ignoran la presencia del mal en el mundo, ni dejan de sentir la responsabilidad de haber sido llamados por Dios para llevar a Él todas las cosas: pero saben también que, a pesar de los errores personales, todo lo podemos en el Señor, que nos conforta.

165.— Además de la consideración frecuente de su filiación divina, ¿qué se recomienda a los miembros de la Obra, para que conserven siempre la alegría?

Además de la consideración frecuente de su filiación divina, para conservar siempre la alegría, se recomienda a los miembros de la Obra la sinceridad plena en la dirección espiritual, sin dejarse nunca engañar por el demonio mudo.

Se les advierte que deben también hablar sinceramente con sus Directores, cuando estén cansados o enfermos, para que se ponga remedio.

166.— Y la fortaleza que han de vivir los miembros de la Obra, ¿no podrá también ser fruto de la presunción?

La fortaleza que han de vivir los miembros de la Obra no puede ser nunca fruto de la presunción, si se apoya en Dios y está acompañada por el conocimiento humilde de la propia flaqueza.

De lo contrario, esa fortaleza no sería virtud ni llevaría al buen endiosamiento sino al malo, ocasionaría la corrupción de la verdadera esperanza, conduciría a la soberbia y —más tarde o más temprano— causaría el derrumbamiento espiritual, ante la experiencia inesperada de las personales miserias.

167.— ¿Por qué los fieles del Opus Dei han de cultivar especialmente la reciedumbre?

Los fieles del Opus Dei han de cultivar especialmente la reciedumbre, porque han de luchar esforzadamente contra las dificultades, con deportividad, gozosos en la esperanza, sabedores de que, con la gracia de Dios, saldrán siempre victoriosos.

Sólo así evitarán altibajos, desánimos y pesimismos, que podrían perjudicar la propia vida espiritual y la acción apostólica.

168.— ¿Cómo ejercitan los miembros de la Obra la reciedumbre en su apostolado?

Los miembros de la Obra ejercitan la reciedumbre en su apostolado, llevando tenazmente la claridad de la doctrina cristiana a la inteligencia y al corazón de los hombres.

Así, procuran sacar a los demás del ambiente de duda, de relativismo y de incertidumbre, en el que no es difícil que algunos se encuentren.

Al llevar a cabo su apostolado, los fieles de la Prelatura proceden con sentido positivo, con don de lenguas, con amabilidad, con respeto a la libertad de todos, con sencillez, porque las actitudes contrarias previenen al interlocutor o al lector y —de otra parte — serían falta de humildad.

Art. 2. Condición secular de los fieles

169.— La incorporación a la Prelatura, ¿no constituye a los fieles en un nuevo estado?

La incorporación a la Prelatura no constituye a los fieles en ningún nuevo estado. Cada uno tiene, en la Iglesia y en la sociedad civil, el estado que tenía antes: la incorporación a la Prelatura no hace estado.

El seglar sigue siendo seglar, soltero, casado o viudo. U mismo ocurre con los sacerdotes diocesanos que se incorporan a la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz: continúan siendo sacerdotes seculares y diocesanos.

170.— Entonces, el modo de buscar la santidad y de hacer apostolado en el Opus Dei, ¿es distinto del que tienen los religiosos y los miembros de los institutos seculares?

El modo de buscar la santidad y de hacer apostolado en el Opus Dei es muy distinto del que tienen los religiosos y los miembros de los institutos seculares. Mientras los religiosos se apartan del mundo, y los miembros de los institutos seculares viven en el mundo como consagrados, los fieles del Opus Dei son personas corrientes que viven en medio de la sociedad civil.

Los miembros de la Obra permanecen en medio de las estructuras temporales, en el estado y condición propios de cada uno, porque precisamente allí donde les colocó el Señor —y en el ejercicio de su tarea profesional—, deben encontrar a Cristo.

171.— ¿Y por qué se dice que los miembros del Opus Dei deben tener alma sacerdotal?

Se dice que los miembros del Opus Dei deben tener alma sacerdotal porque, como todos los fieles, participan del sacerdocio de Jesucristo. Al mismo tiempo fomentan en su vida la mentalidad laical, propia de su vocación de cristianos en medio del mundo.

El sacerdocio común de los fieles es propio de los seglares; los sacerdotes han recibido, además, el sacerdocio ministerial.

Los fieles de la Prelatura no son personas sagradas, con excepción de los clérigos, que lo son no por pertenecer a la Obra, sino por su condición de clérigos.

173.— ¿Los miembros del Opus Dei llevan algún distintivo externo, que indique su pertenencia a la Obra?

Los miembros del Opus Dei no llevan ningún distintivo externo, que indique su pertenencia a la Obra.

Los clérigos visten como indiquen las normas disciplinares, referentes a los sacerdotes diocesanos de la región donde viven; y los seglares llevan el vestido corriente en su medio social, sin singularidades ni rarezas, dentro siempre de las normas de la moral cristiana. Las mujeres que pertenecen al Opus Dei llevan el vestido corriente, para mostrarse con el decoro social y con la modestia y dignidad de una mujer cristiana que procura presentarse bien, sin transigir con excesos mundanos: esto es también un modo de hacer apostolado.

174.— ¿Qué conducta exige de sus miembros el Opus Dei, con respecto al Estado?

El Opus Dei exige de sus miembros, con respecto al Estado, la lealtad propia de los ciudadanos católicos, conforme a la doctrina cristiana.

Respecto a las leyes civiles que no se oponen a la ley divina, el Opus Dei exige de sus miembros la misma fiel obediencia a que están obligados todos los ciudadanos católicos.

176.— ¿Y con respecto a los derechos y deberes sociales, políticos, económicos, etc.?

Con respecto a los derechos y deberes sociales, políticos, económicos, etc., la Obra pide a sus miembros que cumplan todos los deberes de ciudadano, y que ejerciten con espíritu cristiano todos sus derechos.

Esta actitud de no sustraerse a ninguna obligación ni al ejercicio de los propios derechos, es necesaria en bien de la colectividad y para no causar, por el abandono de esos derechos o deberes, perjuicios a terceros.

177.— ¿Y con respecto a los partidos políticos y asociaciones sindicales?

Con respecto a los partidos políticos y asociaciones sindicales, la Obra no impone ni aconseja una opinión determinada: sus fieles tienen la misma libertad de todos los ciudadanos católicos.

178.— Entonces, ¿la Obra no da a sus miembros ningún criterio en materia política?

La Obra no da a sus miembros ningún criterio en materia política: cada uno es completamente libre. El Opus Dei les pide que formen su conciencia a la luz de la fe y de la moral, y que obren en consecuencia.

El Opus Dei no tiene política alguna. Su misión es únicamente espiritual y apostólica, marcada con un resello divino: el amor a la libertad, que Jesucristo ha conseguido a todos los hombres muriendo en la Cruz.

En consecuencia, cuando un miembro del Opus Dei sostiene una doctrina social, económica, etc., o se dedica a una investigación científica determinada, o forma parte de algún grupo o partido político o de una sociedad comercial, etc., nunca lo hace en nombre del Opus Dei, ni representa para liada a la Obra; actúa siempre en nombre propio y mantiene su doctrina y su teoría, su opinión personal o las que libremente ha elegido, o su personal aportación en esos campos de la actividad humana, en coherencia con la fe cristiana y fiel al Magisterio de la Iglesia.

La pluralidad de opiniones que existe entre los fieles del Opus Dei es, y será siempre, una manifestación más de la absoluta libertad de cada uno y una prueba de su buen espíritu, que les lleva a respetar los pareceres de los demás.

Art. 3. Espíritu de familia

179.— ¿Por qué se dice que la Obra, además de milicia de paz, es una familia?

Se dice que la Obra, además de milicia de paz, es una familia, porque todos sus miembros forman un solo hogar: son cor unum et anima una.

La unidad de esta familia, que es la Obra, se fundamenta en la filiación y en la fraternidad: nadie en la Obra podrá sentir jamás la amargura de la indiferencia.

Sólo una pequeña parte de los fieles del Opus Dei residen en Centros de la Obra: los necesarios para el gobierno, para la formación, para atender las obras de apostolado corporativo, etc.

La gran mayoría de los miembros de la Obra viven en los domicilios que tenían antes; y los que residen en los Centros del Opus Dei con gran facilidad dejan de hacerlo, cuando un motivo razonable lo aconseja.

Ningún fiel católico ha de pedir permiso al Obispo para vivir junto con otros amigos o colegas, por motivos profesionales, económicos, etc. Por eso, los fieles del Opus Dei tampoco lo necesitan para residir en los Centros de la Prelatura.

La vida en los Centros de la Obra tiene las características propias de las familias corrientes, sin otro significado social más trascendente que el modo propio de vivir en los hogares cristianos.

En los Centros del Opus Dei se sigue un horario como en cualquier hogar; nunca se habla —porque no lo hay— de reglamento; y tampoco se tienen actos comunes, sino reuniones de familia.

La vida en familia en los Centros de la Obra no está ni puede estar jamás regulada por las leyes canónicas de la vida religiosa; y, de hecho, no se asemeja, ni siquiera mínimamente, a la de las comunidades religiosas.

182.— En los Centros de varones, ¿qué relaciones hay entre la Administración y las personas que viven en esos Centros?

En los Centros de varones, no hay trato ni convivencia de ningún género entre la Administración y los que viven en el Centro: son, tanto de hecho como de derecho, dos Centros distintos, totalmente separados.

183.— ¿Pueden los Agregados y los Supernumerarios vivir de modo permanente en familia, en Centros de la Obra?

Los Agregados y los Supernumerarios pueden vivir de modo permanente en familia, en Centros de la Obra, pero sólo por excepción.

184.— ¿Qué criterio reciben todos los fieles del Opus Dei, desde el principio de su vocación, para sus relaciones con la familia de sangre?

Desde el principio de su vocación, se enseña a los fieles del Opus Dei que han de tratar con cariño sobrenatural y humano a sus familias.

Por esto, deben preocuparse de hacer apostolado con sus parientes; y han de tener siempre presente la obligación de ganar para la Obra, que es ganar para Dios, el afecto de esos parientes y de sus amigos.

185.— ¿Qué consecuencias tiene, con respecto a sus familias, la entrega que viven los Numerarios y los Agregados del Opus Dei?

La entrega de los Numerarios y Agregados, por la fidelidad a su vocación y por su caridad, trae como consecuencias el robustecimiento y la mejora del espíritu cristiano en sus parientes y amigos.

La natural unión afectiva con su familia de sangre no les debe impedir, en ningún momento, el cumplimiento de las obligaciones que lleva consigo la vocación. Por eso, de ordinario, los Numerarios y Agregados no abandonan sus tareas apostólicas o su lugar de trabajo —sobre todo si este lugar es lejano—, para participar en determinados acontecimientos familiares, que ocasionarían, de una parte, un descuido de la atención debida a las almas y a las labores apostólicas; y, de otra, gastos de tiempo y de dinero que un padre de familia numerosa y pobre no se podría permitir.

186.— ¿Cómo cumplirán los Numerarios y Agregados el deber de ayudar económicamente a sus padres, cuando lo necesiten?

Los Numerarios y Agregados cumplirán gustosamente el deber de ayudar económicamente a sus padres, cuando lo necesiten, del mismo modo en que lo harían si no fueran de la Obra.

Esa ayuda la prestarán con los bienes patrimoniales que puedan tener o con lo que ganen con su trabajo, de acuerdo con las disposiciones del Derecho particular del Opus Dei.

187.— ¿Tienen las familias de los fieles del Opus Dei alguna participación en los bienes espirituales de la Obra?

Las familias de los fieles del Opus Dei tienen abundante participación en los bienes espirituales de la Obra; especialmente, en indulgencias, sufragios y oraciones.

1) las indulgencias que ha concedido la Santa Sede para los parientes de los miembros;

2) los actos de piedad, especialmente dedicados a las familias, que en algunas festividades suelen celebrarse en Centros de la Obra;

4) las gracias que se consiguen por las ceremonias en la fiesta de la Sagrada Familia;

6) los beneficios espirituales que se derivan de los méritos de toda la labor apostólica de la Obra.

CAPITULO II. FORMACIÓN

Art. 1. Necesidad, aspectos, fines y medios

188.— ¿Por qué los fieles de la Obra reciben una intensa y peculiar formación?

Los fieles de la Obra reciben una intensa y peculiar formación, porque la necesitan para luchar por la propia santificación y realizar con su ejemplo, con su doctrina y con su trabajo, la misión del Opus DeL

1) el estudio riguroso del dogma, de la moral, de la liturgia, del derecho y de la historia de la Iglesia;

2) el conocimiento profundo de la enseñanza y de la vida santa de nuestro Padre;

3) el conocimiento del espíritu, de las Costumbres, de la historia y del desarrollo jurídico de la Obra;

5) la mejor preparación, que puedan lograr, para el ejercicio de su profesión, sea o no intelectual.

189.— ¿Cuáles son los aspectos de la formación que reciben los miembros del Opus Dei?

Los aspectos de la formación que reciben los miembros del Opus Dei son cinco: humano, espiritual, doctrinal—religioso, apostólico y profesional.

190.— ¿Qué medios se utilizan para dar la formación específica a los fieles de la Obra?

Para dar la formación específica a los fieles de la Obra, se utilizan medios de formación personal y medios de formación colectiva.

Los medios de formación personal son: la Confesión sacramental, la charla fraterna o Confidencia y la corrección fraterna.

Las vocaciones recientes, durante un período de seis meses por lo menos, reciben la formación previa a la Admisión; y, a continuación, durante un año por lo menos, reciben la formación previa a la Oblación.

Los medios de formación colectiva son: los Círculos Breves o los Círculos de Estudios, los retiros mensuales, los cursos de retiro espiritual y los Cursos anuales; además de otras clases o charlas.

193.— ¿Cuándo se proporciona a los fieles de la Obra la formación que necesitan?

Se proporciona a los fieles de la Obra la formación que necesitan al mismo tiempo que realizan su propia tarea profesional.

Para recibir la formación, no se aparta a nadie de su ambiente y de su propio quehacer, sino que —en el modo y en el tiempo — la formación de ordinario se coordina y se hace compatible con el trabajo profesional de cada uno —el de los estudiantes es estudiar—, porque sin el trabajo realizado en medio del mundo, no es posible santificarse ni santificar según el espíritu de la Obra.

194.— ¿Cuándo se consideran suficientemente formados los fieles del Opus Dei?

Los fieles del Opus Dei no se consideran nunca suficientemente formados: la formación no termina nunca.

Cada semana, cada mes, cada año, todos asisten con la ilusión de la primera vez —y es un buen modo de vivir la humildad— a los Círculos, a los retiros, a los Cursos de formación: Semestres, Convivencias; y utilizan siempre, con constancia, todos los medios que les proporciona la Obra para su formación.

Art. 2. Aspecto humano

195.— Desde el punto de vista humano, ¿a qué tiende la formación de los fieles de la Obra?

Desde el punto de vista humano, la formación de los fieles de la Obra tiende a fomentar y fortificar en ellos las virtudes humanas, fundamento de las virtudes sobrenaturales.

Con el desarrollo de las virtudes humanas, los fieles de la Prelatura pueden más fácilmente —vivificados por la gracia— santificarse y realizar con mayor eficacia el apostolado.

Los fieles del Opus Dei perfeccionan su formación humana, principalmente, por medio de la corrección fraterna y del esfuerzo personal de cada uno para practicar todas las virtudes humanas.

La delicadeza en el trato mutuo —que requiere buena educación— se cuida especialmente, porque es base humana que facilita grandemente el ejercicio de la caridad sobrenatural.

Art. 3. Aspecto espiritual

197.— Desde el punto de vista espiritual, ¿a qué tiende la formación que se da a los miembros de la Obra?

Desde el punto de vista espiritual, la formación que se da a los miembros de la Obra tiende a crear en cada uno la unidad de vida, que es característica esencial del espíritu del Opus Dei.

198.— ¿Qué orientación peculiar tiene la formación espiritual que se da a los miembros del Opus Dei?

La formación espiritual, que se da a los miembros del Opus Dei para ayudarles a identificarse con Cristo, tiene como orientación peculiar la de simplificar su vida; la de hacer que se olviden de sí mismos, para ocuparse generosamente de los demás.

Así, con esa formación espiritual, se procura evitar que los fieles de la Obra sean interiormente complicados, retorcidos, enmarañados.

199.— La formación espiritual que reciben los fieles del Opus Dei, ¿influye en la alegría que empapa, por decirlo así, su vida interior y su labor externa?

La formación espiritual que reciben los fieles del Opus Dei influye en la alegría que empapa, por decirlo así, su vida interior y su labor externa, porque se enseña a todos a vivir un ascetismo sonriente.

1) la práctica de las virtudes es un deporte sobrenatural, que da juventud y buen humor a la hora de la lucha ascética;

2) esa lucha ascética se ha de emprender y continuar, cada día, con optimismo y entusiasmo sobrenaturales, frutos de la filiación divina;

3) el orden, el trabajo, la mortificación, la templanza, la santa pureza, son una afirmación gozosa;

4) no ha de faltar, por lo tanto, una sonrisa, en su entrega plena al amor de Jesucristo, también a la hora del detalle de abnegación, de la contradicción, de la enfermedad, etc.

Dirección espiritual

Se entiende en la Obra por dirección espiritual el conjunto de los cuidados y auxilios espirituales que la Obra asegura a sus fieles en el camino hacia la santidad.

La dirección espiritual es necesaria a los miembros del Opus Dei, porque no podrían seguir su camino, hacer un intenso apostolado y llegar, con la gracia de Dios, a un mismo fin, sin una dirección que ayude a que cada uno armonice, según su propia personalidad, libremente, los diversos aspectos de su comportamiento, para alcanzar esa unidad de vida que es como el denominador común de todos los miembros, siendo el numerador de cada uno diversísimo.

La dirección espiritual, como siempre se ha entendido en la Iglesia, presupone, además, por parte de cada uno, la libre manifestación del estado del alma y de las disposiciones interiores, con relación al progreso espiritual.

Se llama dirección espiritual colectiva a la que proviene del espíritu y de las Costumbres de la Obra; de los Estatutos; de las Instrucciones, Cartas y otros escritos de nuestro Padre; de las normas y Cartas del Padre; de los medios de formación colectiva y de los avisos y comunicaciones de los Directores.

Se llama dirección espiritual personal a la que se da a cada uno de los fieles del Opus Dei en particular, con indicaciones concretas, sugerencias y consejos.

La materia de la dirección espiritual, tomada en su sentido más amplio, comprende la conducta exterior y las disposiciones interiores, en lo referente a la fe y a la moral, al espíritu de la Obra y a los apostolados.

La dirección espiritual colectiva corresponde, para toda la Obra, al Padre, con la ayuda de sus Consejos y del Director Espiritual; y, para cada Región, al Vicario Regional, con la colaboración de sus Consejos y del Director Espiritual de la Región.

205.— ¿A quién corresponde la dirección espiritual personal, en cuanto a la conducta exterior de los fieles?

La dirección espiritual personal, en cuanto a la conducta exterior de los fieles del Opus Dei, y sólo en lo referente al espíritu de la Obra y a los apostolados, corresponde al Consejo local.

206.— ¿Quiénes ejercen la dirección espiritual personal, en cuanto a las disposiciones interiores?

Ejercen la dirección espiritual personal, en cuanto a las disposiciones interiores, los Directores y los sacerdotes de la Obra.

Dejando completamente a salvo la libertad de las conciencias de los fieles de la Obra, su buen espíritu les mueve a tener la dirección espiritual personal con el Director o con la Directora local, y con el sacerdote designado para atender cada Centro. Pueden siempre dirigirse, además, a otro sacerdote de la Prelatura; y, por escrito y directamente, al Padre.

Para comprender lo anterior, ha de tenerse presente que es el mismo Opus Dei el que imparte la dirección espiritual, y nadie puede atribuirse el derecho exclusivo de ejercerla. Por tanto, quienes no han recibido esa misión del Padre o de los Directores Regionales, no pueden ser buenos pastores.

Por eso, en la Obra la dirección espiritual personal existe sólo in actu: cuando el Director escucha la Confidencia, y cuando el sacerdote confiesa o atiende charlas de dirección espiritual.

Si son muchos los miembros adscritos al Centro, los Directores pueden servirse, por indicación o con permiso del Vicario Regional, de otros miembros experimentados, para que les ayuden en su trabajo espiritual de dirigir a los demás.

Confesión

Los miembros de la Obra, como los demás fieles, gozan de plena libertad para confesarse con cualquier sacerdote que tenga facultad de oír confesiones. Sin embargo, su buen espíritu les lleva a confesarse, siempre que sea posible, con el sacerdote designado para atender el Centro respectivo.

El sacerdote designado ha recibido la preparación y misión específicas para ayudar espiritualmente a sus hermanos. La Confesión, además de ser sacramento, es un medio de formación, que muy difícilmente podría proporcionar a los fieles del Opus Dei quien —por desconocer o por no practicar las exigencias de la vocación a la Obra— no participe del espíritu y del plan de vida de los miembros del Opus Dei.

Confidencia

El objeto de la Confidencia, llena de sinceridad, que periódicamente debe tener cada miembro con el Director local o con la persona designada por los Directores, es identificar su espíritu con el de la Obra y mejorar sus actividades apostólicas.

1) Con esa charla es más claro, más pleno y más íntimo el conocimiento que los Directores tienen del alma de los fieles de la Obra, y así les pueden ayudar mejor;

2) este medio de formación confirma la voluntad de cada fiel para buscar la santidad y ejercer el apostolado, según el espíritu del Opus Dei;

Para evitar inexactas interpretaciones por parte de quienes no conozcan el espíritu de la Obra, este medio de formación, que desde el principio se llamó Confidencia, se designa también con el nombre de charla fraterna.

2) de la realización de las labores apostólicas, y en especial del encargo apostólico concreto;

3) del empeño por santificar el trabajo, santificar a los demás y santificarse con el trabajo;

Si se desea hacer la Confidencia con la máxima sencillez, que es señal indudable de buen espíritu y ayuda a progresar en el camino espiritual, convendrá tratar también:

2) del modo de cumplir las Normas y, de manera especial, de la Santa Misa, de la oración, de la mortificación y de los exámenes de conciencia;

3) del amor a la Santa Iglesia y a la Obra; de la petición por el Romano Pontífice y por los Obispos en comunión con la Santa Sede;

4) del espíritu de filiación a nuestro Fundador y al Padre, de fraternidad y de proselitismo; de las preocupaciones, tristezas o alegrías;

5) de la oración y mortificación por el Padre y por todos los miembros de la Obra.

210.— ¿Qué debe hacerse para obtener el mayor fruto posible de la Confidencia?

Para obtener el mayor fruto posible de la Confidencia, es menester desearla ardientemente y examinar en la presencia de Dios los puntos que se deben tocar.

2) durante la charla fraterna se ha de hablar con sencillez, humildad y confianza, y se han de aceptar los consejos como si vinieran del mismo Jesucristo, Señor Nuestro;

3) después de la Confidencia, hay que dar gracias a Dios, grabar en el corazón los consejos recibidos y tratar de ponerlos en práctica.

En la charla fraterna se deben evitar los defectos que manifestarían falta de sentido sobrenatural, porque esta práctica, tan santa y eficaz, se convertiría en un medio simplemente humano.

2) referir con complacencia las propias virtudes o trabajos, para recibir alabanzas;

3) decir las penas que puedan tener, en son de queja, para que les compadezcan, porque esto muchas veces es señal de orgullo;

4) aceptar los consejos tan sólo para aprender y no para mejorar, lo que indicaría falta de verdadero afán de santidad.

212.— Estas confidencias de vida interior o de preocupaciones personales, ¿será conveniente que las tengan entre sí algunas veces los fieles del Opus Dei?

Nunca será conveniente que los fieles del Opus Dei tengan entre sí estas confidencias de vida interior o de preocupaciones personales, porque quienes cuentan con la gracia especial, para atender y ayudar a los miembros de la Obra, son el Director o la Directora —o la persona que los Directores determinen — y el sacerdote designado.

Además, si no se evitasen esas confidencias con otras personas, se podría dar lugar a grupos o amistades particulares, y se podría fomentar en algunos una curiosidad indebida sobre asuntos que no les incumben.

Los fieles pueden abrir libre y espontáneamente su alma al Director local y a la persona con la que hacen la Confidencia. Más aún, se recomienda vivamente esta Costumbre, en la que tanto insistió siempre nuestro Fundador, que todos han de cuidar fidelísimamente y que denota buen espíritu: pues es interés de cada miembro hablar con su Director, para obtener de su prudencia, fortalecida por la gracia del cargo, consejo y dirección en sus dudas y en la lucha ascética, y así adquirir y practicar las virtudes cristianas y progresar en la vida interior.

Los que reciben Confidencias tienen la responsabilidad de dar una dirección espiritual verdadera y eficaz.

Por tanto, quienes se ocupan de atender la charla de sus hermanos están obligados a guardar el más estricto silencio de oficio sobre los temas que los demás traten en la Confidencia: el incumplimiento de este deber sería una falta gravísima.

Círculos

El Círculo Breve es un medio de formación colectiva de los Numerarios y de los Agregados, en el que se busca conservar y mejorar el espíritu de la Obra en cada uno.

En los Círculos Breves, se sigue un determinado plan de temas, para ir tratando poco a poco todos los aspectos del espíritu de la Obra.

Si son muchos los miembros adscritos a un Centro, se organizan Círculos por grupos, también en días fijos.

Los Círculos de Estudios son un medio de formación colectiva de los Supernumerarios, con el que, además de la formación espiritual, se les da criterio claro acerca de cuestiones doctrinales de actualidad.

Se llama emendatio al acto por el cual algunos fieles, dentro del Círculo, manifiestan voluntaria y humildemente algún defecto personal en el cumplimiento de las Normas, o alguna falta exterior, que no tenga razón de pecado.

Nadie ha de acusarse en la emendatio, sin haber consultado previamente con quien dirige el Círculo. No deben los miembros hablar de los defectos que sus hermanos hayan manifestado en la emendatio del Círculo; se prohíbe también toda clase de comentarios críticos sobre lo tratado en el Círculo. Y el Director local deberá corregir, como falta notable, el incumplimiento de esta norma.

Corrección fraterna

Por corrección fraterna se entiende la advertencia, llena de delicadeza y de sentido sobrenatural, con que se procura apartar a un fiel de la Obra de algún hábito ajeno al espíritu del Opus Dei.

La corrección fraterna —práctica de raíz y contenido evangélicos— pone en ejercicio, de manera muy especial, la caridad; beneficia a la Obra, puesto que consigue más eficacia en la labor; y santifica a quien la hace y a quien la recibe con las debidas disposiciones.

2) detalles referentes al comportamiento social, al modo de trabajar, a la educación, etc., que desdigan del tono cristiano —sobrenatural y humano — de la Obra;

3) faltas aisladas, pero sólo en el caso en que puedan acarrear un grave perjuicio al alma del interesado, a la Iglesia o a la Obra.

220.— Si alguno de los fieles se encuentra en un peligro, moral o físico, que quizá desconoce, ¿habrá obligación de advertírselo?

Si alguno de los fieles se encuentra en un peligro, moral o físico, que quizá desconoce, habrá obligación de advertírselo —si lo desconoce, con mayor motivo—, en bien de la persona interesada, de la Iglesia, de la Obra y del apostolado.

221.— ¿Qué precaución hay que tomar antes y después de hacer la corrección fraterna?

Para hacer la corrección fraterna, se ha de consultar antes al Director local; y, después, comunicarle que se ha hecho la corrección.

Esta consulta, que no tiene ningún carácter de delación —nada más ajeno al espíritu de la Obra—, es necesaria a fin de evitar que haya varios que hagan la misma corrección a la misma persona y para asegurar la oportunidad de la corrección. Es, por tanto, una norma de caridad y de prudencia.

222.— ¿Qué disposiciones debe tener el fiel del Opus Dei que ejercita la corrección fraterna?

El fiel del Opus Dei, que ejercita la corrección fraterna, ha de tener verdadero sentido sobrenatural, de modo que no pierda de vista, durante la breve conversación con su hermano, el fin que le movió a corregirle.

1) con un pensamiento de humildad, porque todos pueden caer en las mismas faltas y defectos;

3) a solas con el interesado, sin añadir nunca comentarios ni bromas, y menos en público: la corrección se transmite y después se olvida;

6) con delicadeza extrema, sobre todo en aquellas materias que puedan herir especialmente: por ejemplo, en detalles de educación;

7) sin insistir con excesiva frecuencia: hay que contar con los medios sobrenaturales y con el tiempo.

La corrección fraterna ha de recibirse con espíritu sobrenatural, humildad y agradecimiento.

1) sin rehuirla, ni alegar razones para justificarse —perdiendo así los frutos de la humildad—, ni reaccionar tratando de ver las mismas o mayores faltas en quien fraternalmente hace la advertencia;

3) si es necesario, el que recibió la corrección se limitará a hablar confiadamente con el Director local, dejando pasar antes algún tiempo.

De esta manera, ninguno será obstáculo —por su modo áspero de acoger las advertencias — para que los demás fieles del Opus Dei le sigan ayudando a mejorar.

224.— ¿Qué falsas razones se pueden presentar, para no hacer la corrección fraterna?

Son falsas razones para no hacer la corrección fraterna, el temor a contristar, la consideración de que también se cae en el defecto que se trata de corregir, y la convicción de que se tienen menos virtudes que el corregido.

Estas razones, en último término, proceden de una equivocada delicadeza humana o de un excesivo espíritu de comodidad.

225.— ¿Qué demostraría el fiel del Opus Dei, al que le molestase recibir la corrección fraterna?

El fiel del Opus Dei, al que le molestase recibir la corrección fraterna, demostraría que no tiene la suficiente formación, ni el espíritu sobrenatural de la Obra.

Todos vienen al Opus Dei a santificarse, y uno de los principales medios de santificación, que han de utilizar, es precisamente la corrección fraterna.

Art. 4. Aspecto doctrinal-religioso

226.— Desde el punto de vista doctrinal-religioso, ¿a qué tiende la formación que se da a los fieles de la Obra?

Desde el punto de vista doctrinal—religioso, la formación que se da a los fieles de la Obra tiende a proporcionarles un conocimiento profundo de la doctrina católica.

Esta formación se refiere no sólo al contenido de la fe, sino también a todas las demás enseñanzas del Magisterio eclesiástico y de las directrices de la Santa Sede, para que haya en todos los ambientes de la sociedad personas intelectualmente preparadas que, cada una en su sitio, hagan con eficacia el apostolado de la doctrina.

227.— Concretamente, ¿qué formación científico-religiosa reciben todos los Numerarios?

Todos los Numerarios, y también los Agregados cuando sus circunstancias personales lo aconsejen, realizan íntegramente los estudios filosófico-teológicos institucionales a nivel universitario.

Estos estudios se siguen con las mismas exigencias docentes con que se cursan en las Universidades Pontificias Romanas.

El modo de dar esta formación, según las normas contenidas en la Ratio Institutionis de la Prelatura, está de acuerdo con las peculiares necesidades Y características del Opus Dei, y durará el tiempo que sea preciso, según las diversas circunstancias de cada uno.

Las Numerarias Auxiliares cursan un plan de formación filosófica y teológica acomodado a sus diversas circunstancias personales.

228.— Estos estudios eclesiásticos, ¿tienen validez académica para los fieles de la Prelatura que son llamados al sacerdocio?

Estos estudios eclesiásticos tienen validez académica, para los fieles de la Prelatura que son llamados al sacerdocio, porque así están reconocidos por la Iglesia.

229.— ¿Dónde reciben los fieles de la Prelatura esta formación doctrinal-religiosa?

Los fieles de la Prelatura reciben esta formación doctrinal—religiosa en el Studium Generale de cada Región, en los Centros de Estudios Interregionales y, en algunos casos, en Facultades eclesiásticas.

El Studium Generale desarrolla su actividad fundamentalmente por medio de los Centros de Estudios de la Región.

Los Centros de Estudios Regionales se destinan especialmente a la formación de los fieles de la Prelatura, en sus diversos aspectos.

Todos los Numerarios de la Región hacen vida en familia en los Centros de Estudios Regionales, durante dos años por lo menos.

La labor del Centro de Estudios no se realiza solamente dentro de su propia sede, porque pueden organizarse Cursos anuales también en otros lugares.

232.— ¿Cómo reciben la formación doctrinal-religiosa los Agregados y Supernumerarios?

Los Agregados y Supernumerarios reciben la formación doctrinal—religiosa principalmente en los Cursos anuales, con programas aprobados por la Comisión Regional, o por la Asesoría Regional para las mujeres.

Algunos Agregados y Supernumerarios pueden además recibir esa formación por medio de los Cursos de Estudios.

233.— ¿Tiene el Opus Dei alguna opinión propia o escuela corporativa, en materias teológicas, filosóficas, etc.?

El Opus Dei no tiene ni tendrá jamás opinión propia o escuela corporativa en ninguna ciencia, tampoco en las materias teológicas o filosóficas dejadas por la Iglesia a la libre disputa de los hombres.

También en estas materias, los miembros gozan de la misma libertad que los demás católicos.

234.— Entonces, ¿con qué criterio se imparten en la Prelatura las enseñanzas de las disciplinas eclesiásticas?

La enseñanza de las disciplinas eclesiásticas se imparte en la Prelatura siguiendo puntualmente las normas establecidas por la Santa Sede.

Los profesores de los Centros de Estudios Interregionales y los del Studium Generale han de observar, por tanto, con sincera adhesión interna, las indicaciones dadas en esta materia por el Romano Pontífice o, con su aprobación, por los Dicasterios competentes de la Curia Romana.

Art. 5. Aspecto apostólico

235.— Desde el punto de vista apostólico, ¿a qué tiende la formación que se da a los fieles de la Obra?

Desde el punto de vista apostólico, la formación que se da a los fieles de la Obra tiende a prepararles para que puedan desarrollar con mayor eficacia sus labores de apostolado, individuales y corporativas.

La formación apostólica consiste en recordar a cada uno la necesidad de servir y enseñar a las gentes el camino para alcanzar la santidad.

Esta formación, para el apostolado individual y para el apostolado en las obras corporativas, se imparte:

1) desde la petición de admisión, junto con la formación espiritual y humana;

2) después, en los Centros de Estudios y en los Cursos anuales, al mismo tiempo que se imparte también la formación doctrinal—religiosa;

3) finalmente, a lo largo de toda la vida, con la dirección espiritual personal y con los medios de formación colectiva.

237.— Al recibir la formación necesaria, ¿a qué otros trabajos se dedican de un modo especial las Numerarias?

Al recibir la formación necesaria, las Numerarias se dedican también, de un modo especial, a las labores propias de la Administración en los Centros de la Obra, que es el apostolado de los apostolados.

Estas tareas constituyen una parte de la formación específica que reciben las Numerarias, especialmente en los Centros de Estudios y en los Cursos anuales, porque:

2) para algunas Numerarias son precisamente su trabajo profesional, donde han de buscar su propia santificación;

3) son una preparación básica fundamental para algunos apostolados propios de las mujeres de la Prelatura; en las Escuelas Profesionales, por ejemplo, y en otros centros de enseñanza semejantes, en los que se hace mucho bien a personas de toda clase y condición social y a sus familias;

4) en todos los apostolados de la Obra, son —nunca se insistirá bastante—tarea absolutamente indispensable.

Art. 6. Aspecto profesional

238.— ¿Dónde adquieren los fieles de la Prelatura su formación profesional?

Como sus iguales, los otros ciudadanos, los fieles de la Prelatura adquieren su formación profesional en universidades, escuelas, talleres, etc., o en el hogar doméstico.

239.— Entonces, desde el punto de vista profesional ¿a qué tiende la formación en la Obra?

Desde el punto de vista profesional, la formación en la Obra tiende a fomentar el espíritu sobrenatural necesario para santificar el trabajo.

En el Opus Dei se impulsa siempre a los fieles a realizar el trabajo con la mayor perfección posible y con afán de servicio; así —con su esfuerzo personal— podrán lograr el prestigio necesario entre sus compañeros de trabajo, de modo que les permita ayudarles y hacer con eficacia el apostolado, por medio de la propia profesión.

Se exige a todos los miembros la mejor preparación que puedan lograr, pero no todos han de ser profesionalmente extraordinarios, ni sabios, ni brillantes. Lo que exige la Obra a todos es que trabajen a conciencia, con sentido de responsabilidad, para que cada uno recuerde siempre la necesidad de convertir la propia profesión en un fecundo instrumento de apostolado.

CAPITULO III. APOSTOLADO Y PROSELITISMO

Art. 1. Características específicas del apostolado

240.— ¿Cómo se podría expresar, en pocas palabras, la finalidad que se proponen en su apostolado los fieles de la Obra?

Se podría expresar, en pocas palabras, la finalidad que se proponen en su apostolado los fieles de la Obra, diciendo que siempre procuran dar a conocer a Cristo, hacer el bien y difundir la verdad.

La finalidad es, pues, ejercitar el apostolado del ejemplo y el de la doctrina, acomodado a las circunstancias de las distintas personas: la Obra es una gran catequesis, de acuerdo con las palabras de la Escritura: veritatem facientes in caritate.

241.— ¿Tiene alguna otra característica el apostolado que realizan los miembros del Opus Dei?

El apostolado que realizan los miembros del Opus Dei se caracteriza porque se desarrolla siempre de una forma secular.

Es secular, no porque busque fines temporales, sino porque la acción apostólica de la Obra —que tiene un fin exclusivamente sobrenatural — se realiza por personas y entre personas que viven en el mundo —del que no se las separa — y tomando ocasión de las actividades y trabajos seculares.

242.— ¿Los fieles corrientes necesitan permiso del Ordinario del lugar para hacer apostolado?

Los fieles corrientes no necesitan ningún permiso del Ordinario del lugar para un trabajo de apostolado individual, porque hacer apostolado es un mandato que Cristo ha confiado a todos.

Por eso, los miembros del Opus Dei —fieles corrientes— tampoco necesitan permiso para ejercitar un apostolado personal entre sus colegas, amigos, parientes, etc.

243.— ¿La labor apostólica de la Obra tiene algún campo especializado entre las diversas actividades humanas?

La labor apostólica de la Obra no se especializa en algunos campos determinados, porque se arraiga en la diversidad de especializaciones honradas de la misma vida: es un mar sin orillas.

Con la vocación se enaltecen y elevan al orden sobrenatural, convirtiéndolos en labor de almas, todos los servicios que, con el recto trabajo profesional, unos hombres prestan a otros en el engranaje de la sociedad humana, dentro de las leyes civiles de cada país.

244.— ¿Por qué se dice que el trabajo de los miembros del Opus Dei es como el de los primeros cristianos?

Se dice que el trabajo de los miembros del Opus Dei es como el de los primeros cristianos, porque su vida y su actuación en medio del mundo se desarrollan como las de los fieles de los primeros siglos.

Como aquellos hombres y mujeres de la primera hora, los fieles de la Obra contribuyen —sembradores de paz y de alegría— a que en el mundo florezcan comunidades auténticamente cristianas.

245.— ¿Se puede decir que el apostolado de la Prelatura se dirige sólo a gentes selectas?

No se puede decir que el apostolado de la Prelatura se dirige sólo a gentes selectas: interesan todos, porque todos tienen un alma que salvar y a todos se ha de recordar, en nombre de Dios, la llamada universal a la santidad.

Se dice que la Obra se dirige en primer lugar a los intelectuales, precisamente porque interesan todas las almas, y son esas personas quienes están en condiciones de dar forma y organización al desarrollo cultural, técnico y artístico, etc., y pueden difundir la fe y la moral de Jesucristo en los distintos ambientes sociales. De esta forma, empezando por los intelectuales, se llega a todos con la luz y la doctrina del Señor, sin clasismos ni exclusivismos de ninguna especie.

Se llama apostolado ad fidem al que se hace, respetando la libertad de las conciencias, con muchos no católicos —y aun no cristianos — y con católicos apartados de la Iglesia.

Muchas de estas personas, al acercarse a los fieles del Opus Dei con ocasión del trabajo profesional y al sentirse ganadas por su amistad sincera y por su cariño, van perdiendo toda posible aversión o indiferencia hacia la Iglesia, colaboran gustosas en el apostolado, atraídas al menos por su valor humano y, de este modo, algunas llegan a recibir la gracia de la conversión y el gozo de la fe.

La tarea más amada por los sacerdotes de la Obra es la de administrar los sacramentos y dar doctrina a las gentes, sobre todo por medio de la dirección espiritual y de la predicación.

Por eso, los fieles de la Prelatura procuran llevar almas a los sacerdotes, y concretamente a los de la Obra, para que se pueda desarrollar cada día un apostolado más extenso.

248.— Los fieles del Opus Dei, ¿trabajan en las llamadas tierras de misión?

Del mismo modo que en otros lugares, los fieles del Opus Dei trabajan en las llamadas tierras de misión con su tarea profesional, como los demás ciudadanos corrientes. No son, ni jamás se llaman, misioneros.

El Opus Dei, al que están inseparablemente unidos la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz y los Cooperadores, no promueve ninguna Asociación religiosa propia, aunque tendría perfecto derecho a hacerlo.

Se recomiendan las Asociaciones de fieles que recomienden los Ordinarios de los lugares, para que —si alguno lo desea, libremente— forme parte de la que prefiera, pero la Obra no crea ninguna nueva. También de ese modo se contribuye a fortalecer la unidad del apostolado.

250.— Y los fieles de la Obra, ¿pueden formar parte de esas Asociaciones?

No hay inconveniente en que, con permiso de los Directores, algunos fieles de la Obra colaboren o formen parte de esas Asociaciones.

Con ese requisito se pretende evitar que alguno, por un mal entendido celo apostólico, se comprometa a un trabajo que difícilmente podría llevar a cabo; o también, que personas ajenas a la Obra puedan interpretar falsamente esa participación del miembro de que se trate, considerándola como una interferencia del Opus Dei en esas Asociaciones; o, finalmente, que algún miembro pierda el espíritu de la Obra. Además, no se debe olvidar que sería un grave desorden dejar incumplidos el trabajo profesional o los deberes familiares u otras obligaciones propias de la vocación específica, con la excusa de atender otras ocupaciones.

251.— ¿Cómo colaboran los fieles del Opus Dei con el Ordinario diocesano?

Todos los fieles del Opus Dei colaboran de manera muy activa con los Ordinarios diocesanos, al cumplir la misión específica de la Prelatura: así tiramos del carro en la misma dirección, y la mayor parte del fruto del apostolado queda en la diócesis.

Además, a petición del Obispo diocesano y después de consultar a los Directores, pueden participar en alguna actividad de la diócesis, siguiendo las directrices del Ordinario del lugar, y sólo a él darán cuenta del cumplimiento de esa tarea.

Los Obispos diocesanos conocen la Prelatura por medio de la información detallada que se les proporciona desde que se comienza la labor apostólica en sus diócesis.

Antes de iniciar la labor de la Obra en una diócesis, se entregan al Obispo los Estatutos, y la Autoridad de la Prelatura erige los Centros para la labor apostólica con la venia del Ordinario del lugar.

Además, el Vicario Regional, por sí mismo o por otros, mantiene un trato constante con los Obispos de las diócesis en las que la Prelatura realiza su tarea pastoral y apostólica, y también con los Obispos que ejercen cargos directivos en la respectiva Conferencia episcopal.

Por tanto, los Obispos tienen todo el conocimiento de la Obra que deseen; y siempre las Autoridades de la Prelatura están dispuestas a proporcionarles una información más detallada.

253.— ¿Y cómo conocen los fieles de la Obra las normas pastorales establecidas por las Autoridades eclesiásticas territoriales?

Los fieles de la Obra conocen las normas pastorales, establecidas por las Autoridades eclesiásticas territoriales, del mismo modo que los demás fieles residentes en la diócesis.

Además, las Autoridades de la Prelatura cuidan de que los miembros de la Obra profundicen en ese conocimiento, de modo que cada uno de ellos, de acuerdo con sus propias circunstancias personales, familiares y profesionales, lleve a la práctica las normas de los Obispos diocesanos y de las Conferencias episcopales.

254.— ¿Qué relación tienen con los párrocos los fieles de la Prelatura?

Los fieles de la Prelatura tienen con los párrocos una relación llena de afecto y veneración.

Cada uno, según sus circunstancias, fomenta la unión de los feligreses con los párrocos y la colaboración con las iniciativas parroquiales.

De acuerdo con la legítima libertad reconocida por la Iglesia a todos sus hÍjos, lo anterior se conjuga perfectamente con el hecho de que los fieles de la Prelatura reciban de los sacerdotes del Opus Dei una atención pastoral específica, propia de la misión de la Obra.

Por otra parte, es derecho y deber de los sacerdotes de la Prelatura administrar los últimos sacramentos a los Numerarios; también pueden hacerlo a los Agregados y a quienes residen en las sedes de los Centros de la Obra.

Los párrocos no tienen jurisdicción alguna sobre los Centros de la Prelatura, pues éstos no pertenecen a ninguna parroquia.

255.— ¿La actuación de los fieles del Opus Dei se dirige contra algo, o tiene matices negativos?

La actuación de los fieles del Opus Dei no se dirige contra nada ni contra nadie, ni puede tener nunca matices negativos; es más, cada uno procura ahogar el mal en abundancia de bien.

El trabajo de los miembros de la Obra no es, por tanto, antinada: es afirmación, optimismo, juventud, alegría y paz. No es abstencionismo ante el mal, sino actividad positiva para que se haga el bien.

256.— Entonces, ¿cuál ha de ser la actitud de los fieles de la Obra ante los demás?

La actitud de los fieles de la Obra ante los que siguen a Jesucristo, ha de ser la de verlos siempre con afecto, porque trabajan por Él; y ante los que no le siguen, procurar atraerlos a la luz de la fe con el ejemplo y con la doctrina.

A quienes no siguen a Jesucristo, los fieles de la Obra los ven también con afecto y comprensión, porque tienen la gran desgracia de no conocer y de no amar al Señor.

257.— Cuando personas ajenas a la labor de la Obra piden noticias sobre el Opus Dei, ¿cómo se debe responder?

Cuando personas ajenas a la labor de la Obra piden noticias sobre el Opus Dei, se les dará, con don de lenguas, una breve descripción, adecuada a sus circunstancias.

Concretamente, para informar sobre el Opus Dei, se hablará de los principales aspectos del espíritu y del apostolado de la Obra:

2) del apostolado con personas de todas las condiciones sociales, de todas las razas y de todas las creencias;

4) de la secularidad y de la mentalidad laical que impregnan el modo de vivir y de obrar de los fieles del Opus Dei;

5) del testimonio de vida cristiana que los miembros procuran dar en su ambiente de trabajo;

8) de la naturaleza jurídica de la Obra como Prelatura personal de ámbito internacional.

En la Obra, se llama migración apostólica a la que llevan a cabo Supernumerarios y Cooperadores cuando marchan voluntariamente con sus familias a otro país, para ejercer allí su trabajo profesional, con afán apostólico.

Viviendo el espíritu de la Obra, serán fermento, que impregnará de sentido cristiano tanto a los hombres como a las instituciones del país que los recibe; y nunca constituirán un quiste, un grupo apostólico o una colonia nacional.

La migración apostólica producirá. además otros abundantes frutos sobrenaturales: Dios llamará más tarde a la Obra a muchos hijos de esas familias, como Numerarios o Agregados; o como Supernumerarios, dentro del matrimonio, formando otros hogares cristianos; o los elegirá para que sean sacerdotes o religiosos. Y esas vocaciones pertenecerán ya a las generaciones que, por nacimiento y por formación, serán naturales del nuevo país.

259.— ¿Qué disposiciones deben tener los fieles de la Prelatura que van a trabajar a Regiones distintas de su país de origen?

Los fieles de la Prelatura que van a trabajar a Regiones distintas de su país de origen, han de mostrar, desde el primer momento, mucho cariño por su nueva nación y poner el mayor interés en adaptarse pronto a su ambiente, idioma, costumbres, etc.

Quienes van a otro país, considerándolo como el campo que el Señor les ha señalado para su tarea, rechazarán cualquier especie de nacionalismo, desechando nostalgias, evitando comparaciones con su propia tierra, y tendrán en cuenta que no van a enquistarse, sino a vivir la doctrina de San Pablo: hacerse todo para todos, y así llevarlos a Jesucristo.

Art. 2. Actividades y obras de apostolado

Las actividades del Opus Dei se dirigen principalmente a dar a los fieles de la Obra, y a las personas que se acercan a sus apostolados, una intensa formación cristiana.

Se trata de una formación espiritual, de un conocimiento profundo de la santa fe católica y de la preparación oportuna para que cada uno de ellos, aisladamente o con otros ciudadanos — siempre dentro de la ley civil—, pueda realizar un intenso apostolado, según el espíritu de la Obra, con libertad y responsabilidad personales.

Se dice que la Obra de ordinario no actúa, porque sus fieles no forman grupo, sino que cada uno hace apostolado individualmente, en su trabajo, en el seno de su ambiente familiar y social.

El apostolado personal de los fieles del Opus Dei —apostolado de amistad y confidencia, como lo definía nuestro Padre, que se ha de vivir en todas las circunstancias— es muy eficaz, porque llega constante, fuerte y suavemente a los diversos ambientes de la sociedad: con esa tarea apostólica, bien conocida por los colegas, amigos, etc., no se pretende alcanzar el éxito de unas estadísticas, y se busca sólo que Dios Nuestro Señor se luzca.

262.— El trabajo de los fieles de la Prelatura, ¿es una labor eclesiástica?

El trabajo de los fieles de la Prelatura no es una labor eclesiástica, sino tarea cristiana y apostólica a través de su actividad profesional.

Este trabajo se hace en el mundo y tomando ocasión del mundo: por lo tanto, de la profesión u oficio y de la condición social de cada uno. Y, convertido en medio de santificación y apostolado, constituye una eficacísima participación en la misión salvífica de la Iglesia de Jesucristo.

263.— ¿Se emplean en el Opus Dei medios económicos para las actividades de formación y de apostolado?

En el Opus Dei, como en todas las actividades humanas, también en las de la Iglesia, se emplean medios económicos honrados, puesto que se actúa con hombres y para hombres.

Los medios principales e insustituibles son los sobrenaturales. Los medios humanos que se utilizan —siempre nobles y lícitos— son los imprescindibles para el desarrollo del apostolado, y se usan sólo para el fin espiritual que se pretende.

264.— ¿Son eclesiásticos los bienes que se utilizan en los apostolados del Opus Dei?

Los bienes que se utilizan en los apostolados del Opus Dei no son eclesiásticos, según norma jurídicamente reconocida por la Santa Sede.

La Santa Sede dio además al Padre la facultad de determinar qué bienes de los que usa la Prelatura para sus actividades apostólicas se consideran eclesiásticos. Esta solución, que nuestro Padre adoptó desde el principio por luz recibida de Dios, ha sido confirmada por una prolongada y venturosa experiencia. Esa claridad de ideas llevó a nuestro Fundador a luchar, desde el principio de la Obra, para que quedara plasmada en los sucesivos documentos institucionales esta característica del espíritu y del trabajo laical y secular del Opus Dei.

265.— ¿Pueden ser considerados bienes eclesiásticos los instrumentos apostólicos que personas o entidades diversas ponen a disposición del Opus Dei?

No pueden ser considerados bienes eclesiásticos los instrumentos apostólicos que personas o entidades diversas ponen a disposición del Opus Dei, porque esos instrumentos son propiedad de quienes los facilitan.

Por tanto, no sería exacto hablar de bienes de la Obra; sin embargo, de la misma manera que se dice voy a mi casa, aunque se viva en un piso alquilado, a veces se usan expresiones como voy a una Residencia de la Obra, etc.

Los fieles de la Obra, personalmente, no necesitan de ningún donativo porque viven de su trabajo. Las labores apostólicas, que los fieles promueven en todo el mundo, sí necesitan ayuda económica.

En efecto, las labores apostólicas —por su naturaleza de servicio a las almas y a la sociedad cuestan mucho y, gracias a Dios, son cada vez más numerosas en todo el mundo y están dirigidas a personas de todas las condiciones sociales.

El apostolado personal dirigido es el que desarrollan los fieles del Opus Dei en su actuación individual, a través del ejercicio de su actividad profesional y social.

Se dice que el apostolado personal es dirigido porque los fieles del Opus Dei no hacen una labor anárquica; cada uno recibe de los Directores las oportunas orientaciones espirituales.

Todos aprovechan —con libertad y con celo constante por las almas — cualquier ocasión que se les presente a lo largo de la jornada para servir a las personas que tratan. Este apostolado es también dirigido, porque en la charla fraterna se recibe el consejo y el aliento de los Directores, para esa actividad en servicio de los demás.

Si esa labor es parte de un apostolado organizado —la promoción o el sostenimiento de una obra corporativa, por ejemplo—, han de informar también al Director de la obra apostólica de que se trate.

269.— Además de estos criterios generales, ¿se dan otras orientaciones concretas, para el apostolado personal de todos los fieles y de los Cooperadores?

Además de estos criterios generales, se dan otras orientaciones concretas, para el apostolado personal de los fieles y de los Cooperadores, por medio de la intención mensual y del encargo apostólico.

Con la intención mensual se indica una labor apostólica determinada para encomendar al Señor.

3) ponerla en práctica y que también la practiquen las personas que tratan, siempre con gran respeto a la libertad de todos.

271.— ¿Para qué se encomienda a todos los fieles de la Obra un encargo apostólico concreto?

Se encomienda a todos los fieles de la Obra un encargo apostólico concreto, para fomentar que todos tengan un constante y operativo afán de almas.

Con los encargos apostólicos concretos, los fieles de la Obra y los Cooperadores activos se ocupan de promover —o de ayudar a sostener— determinadas labores de apostolado, acomodadas a sus circunstancias personales; y con la propia tarea profesional —que siempre han de tener y convertir en ocasión de apostolado— prestan un servicio cristiano a la sociedad, de acuerdo con las necesidades del ambiente.

272.— ¿Qué otras características tiene el trabajo apostólico de los fieles del Opus Dei?

El trabajo apostólico de los fieles del Opus Dei tiene también estas características: el amor a la libertad personal de todos los hombres y la obediencia y cariño a la Jerarquía de la Iglesia.

273.— ¿Por qué una característica del apostolado es el amor a la libertad?

Una característica del apostolado es el amor a la libertad, porque sólo en libertad se puede servir a Dios: el espíritu del Opus Dei es completamente opuesto al fanatismo y a la coacción.

Para llevar a los demás a la verdad, el procedimiento es rezar, comprender, tratarse; y luego, hacer discurrir a cada uno y ayudar a estudiar las cosas.

En los Centros —erigidos por el Prelado o por el Vicario Regional con la venia del Obispo diocesano—, pueden desarrollarse todas las actividades apostólicas propias del espíritu de la Obra.

Concretamente, no hace falta ningún permiso expreso del Ordinario del lugar para tener Convivencias, retiros espirituales, etc., en los Centros erigidos: porque esas actividades son medios para desarrollar el apostolado de la Obra, según está establecido en los Estatutos de la Prelatura, sancionados por la Santa Sede.

Se llama obras de apostolado corporativo a las que realizan los fieles del Opus Dei con otras personas, en actividades que tienen oficialmente la garantía moral de la Prelatura.

En estas tareas está siempre presente —de forma absolutamente preponderante — el carácter apostólico: de no ser así, no interesarían al Opus Dei, que no busca otros fines que los sobrenaturales.

Pueden ser de tipos muy diversos, según las circunstancias y las necesidades de las almas en cada lugar y en cada época: Centros de formación para todas las categorías sociales; casas de retiros espirituales, conferencias y cursos de instrucción religiosa; Residencias para estudiantes universitarios; Centros profesionales y asistenciales para obreros, campesinos, etc.

276.— ¿Por qué esas actividades tienen la garantía moral de la Prelatura?

Esas actividades tienen la garantía moral de la Prelatura porque, de acuerdo con quienes las promueven, el Opus Dei se encarga de todo lo relativo a la orientación cristiana de esas labores.

Las obras corporativas serán siempre relativamente pocas y no constituyen un fin para la Obra: son un medio para facilitar el apostolado personal y prestar a la sociedad un servicio con espíritu cristiano.

La finalidad preponderante de la Obra consiste en formar a sus miembros, para que cada uno individualmente —como cristiano corriente— ejercite su labor apostólica, siendo testimonio de Jesucristo.

277.— ¿Existen otras labores apostólicas a las que el Opus Dei presta ayuda espiritual?

Existen otras labores apostólicas, a las que el Opus Dei presta ayuda espiritual, sin asumirse oficialmente la garantía moral de esas actividades.

Las tareas apostólicas, corporativas o no corporativas, que algunos fieles de la Obra realizan en colaboración con personas ajenas al Opus Dei, no son oficialmente católicas; sino tareas, seculares y laicales, promovidas por ciudadanos entre sus iguales, con arreglo a la ley civil, mediante un trabajo de carácter profesional, siempre impregnado de espíritu cristiano.

278.— ¿Son del Opus Dei las empresas propietarias de las iniciativas apostólicas, que dirijan o en las que trabajen algunos fieles de la Obra?

No son del Opus Dei esas empresas: los fieles que trabajan en esas labores lo hacen con libertad y responsabilidad personales, sin que su actuación profesional pueda atribuirse a la Obra.

Esto es as¡, de la misma manera que no son del Opus Dei la mina, la fábrica, la universidad, la red de ferrocarriles, el barco mercante o de guerra, etc., donde trabajen algunos de sus miembros, o los campos que aran y siembran los campesinos miembros de la Obra. Tampoco son de la Obra los bienes muebles o inmuebles que se utilizan para la labor apostólica, de formación, etc.

279.— Los propietarios de los instrumentos, que se emplean para las labores apostólicas del Opus Dei, ¿ganan dinero con esas cosas?

Los propietarios de los instrumentos, que se emplean para las labores apostólicas del Opus Dei, reciben la renta justa que les corresponda.

Pero muchas veces, como las actividades que se realizan con esos instrumentos de apostolado — que no están planteados con objeto de lucro— tienen una finalidad principalmente apostólica, el resultado económico es deficitario, a pesar del esfuerzo que se pone también con el trabajo y con las contribuciones de los miembros de la Obra: entonces, los Cooperadores y amigos católicos y no católicos contribuyen a enjugar el déficit.

280.— ¿Qué clases de apostolado ejercitan los fieles del Opus Dei, que se dedican a las tareas de gobierno y de formación dentro de la Obra?

Los fieles del Opus Dei que se dedican a las tareas de gobierno y de formación, dentro de la Obra, realizan con ese trabajo profesional todos los apostolados simultáneamente, pues con su tarea hacen posible y dan unidad a la labor de todos sus hermanos.

Art. 3. Proselitismo

§1. Obligación

Los fieles del Opus Dei pueden y deben hacer proselitismo para la Obra, porque Dios quiere, de ordinario, servirse de ellos para que otros descubran su propia vocación.

Todos los cristianos han de sentirse llamados a vivir con plenitud el cristianismo, y la Obra es precisamente un camino abierto por Dios en la Iglesia para urgir a dar una respuesta plena a esta vocación, mediante la santificación de los quehaceres temporales.

También es lógico proceder así, para que no haya almas que puedan decir que no aspiran a la santidad porque nadie las llamó, quia nemo nos conduxit.

282.— ¿Y qué decir a los que atribuyen un carácter peyorativo a la palabra proselitismo?

A los que atribuyen un carácter peyorativo a la palabra proselitismo, habrá que decirles que ese carácter nunca se debe aplicar a la labor apostólica de los fieles de la Obra, porque nunca es agresiva ni violenta, sino que está llena de serenidad y respeta lealmente la libertad de todos.

283.— ¿Pueden, por tanto, los fieles del Opus Dei provocar la crisis de la vocación a la Obra entre toda clase de personas?

Los fieles del Opus Dei pueden y deben provocar la crisis de la vocación a la Obra entre toda clase de personas que parezcan idóneas, pues misión peculiar del Opus Dei es difundir la llamada universal a la santidad.

La llamada divina, en el Opus Dei, a santificar el trabajo es conjuga perfectamente con la situación de cada uno: de modo que personas de cualquier ambiente, edad y condición pueden gastar su vida al servicio de Dios en el mundo, cada uno según sus circunstancias personales. Por eso afirmaba el Beato Josemaría que se han abierto, para todas las almas, los caminos divinos de la tierra.

En fin, no es cosa nueva el hecho de procurar que se provoque la crisis vocacional entre toda clase de personas, incluso entre las que no han dado hasta aquel momento ninguna señal de vocación, pues así se ha hecho tradicionalmente en la Iglesia.

284.— ¿La labor de proselitismo tiene mucha importancia para los fieles del Opus Dei?

La labor de proselitismo tiene primordial importancia para los fieles del Opus Dei, porque cada uno debe ser como una brasa encendida, que pega fuego dondequiera que esté.

El Beato Josemaría completaba esta frase diciendo que los fieles del Opus Dei deben al menos levantar la temperatura espiritual de los que les rodean, llevándoles a vivir una intensa vida cristiana.

Por eso, si alguno no sintiera preocupación por el proselitismo, manifestaría carecer del espíritu de la Obra, cuya misión es, precisamente, difundir en el mundo la búsqueda de la santidad.

285.— ¿Están relacionadas las labores de San Rafael y de San Gabriel con el proselitismo?

Las labores de San Rafael y de San Gabriel están íntimamente relacionadas con el proselitismo, porque, como es lógico, de las personas que participan de estas labores surgen la mayor parte de las vocaciones a la Obra.

La obra de San Rafael está encaminada, en buena parte, a obtener vocaciones, de tal modo que es como el semillero del Opus Dei; y la obra de San Gabriel, además de ser un apostolado, un instrumento de apostolado y una ayuda eficaz de oraciones, de trabajo y de limosnas, es un gran medio para lograr vocaciones de Numerarios, de Agregados y de Supernumerarios.

§2. Modo de hacer el proselitismo

286.— ¿Cómo viven personalmente los fieles del Opus Dei el proselitismo?

Los fieles del Opus Dei viven personalmente el proselitismo con el convencimiento de que es Dios quien llama a las almas.

Este convencimiento les mueve a encomendar con constancia todo el apostolado al Divino Maestro, a la Virgen Reina de los Apóstoles, a San José, a los Ángeles Custodios y a los Patronos de las diversas labores apostólicas.

287.— Concretamente, ¿cómo plantean la posibilidad de la vocación a la Obra los fieles del Opus Dei?

Los fieles del Opus Dei, en cada caso, para plantear la posibilidad de la vocación a la Obra:

Naturalmente, respetan plenamente la libertad de los interesados, no sólo de decisión, sino también de consultar con quienes quieran. Recomiendan que traten su caso con un sacerdote del Opus Dei que, por vivir el espíritu de la Obra y por no querer que pretendan ser recibidos quienes no tienen verdadera vocación, dará con la gracia de Dios un consejo acertado. En fin, tienen caridad y respeto para todas las instituciones y personas que trabajan por Jesucristo, sin hacer comparaciones.

288.— De los que desean pedir la admisión en cuanto conocen el Opus Dei, ¿no se podría decir que obran así porque se les entusiasma y se ofuscan?

De los que desean pedir la admisión en cuanto conocen el Opus Dei, no se puede decir que obran así porque se les entusiasma y se ofuscan, puesto que no se fuerza a nadie a venir a la Obra y se evita toda precipitación.

De ordinario, se ponen dificultades a los que quieren pedir la admisión; se les hace esperar algún tiempo, antes de dejarles que la soliciten por escrito; y continúan —después de pedir la admisión— en el lugar y en la posición social que en el mundo les corresponde: no se saca a nadie de su sitio.

Además, la Obra es la primera interesada en que nadie sea recibido sin vocación verdadera. Por eso, antes de que sean admitido, han de pasar por lo menos seis meses desde que pidieron la admisión; antes de que se les conceda incorporarse temporalmente a la Obra por primera vez, pasa al menos año y medio; y, para que puedan hacerlo de modo definitivo, pasan por lo menos seis años y medio.

289.— Con este trabajo constante de proselitismo de los fieles del Opus Dei, ¿no se coacciona a las almas?

Con este trabajo constante de proselitismo de los fieles del Opus Dei, no se coacciona a las almas, porque se trata de una propuesta para vivir con plenitud una entrega que enriquece la libertad, al conformar a cada uno con Jesucristo.

Además, en asunto tan importante, como es el de la vocación, no admiten coacciones más que los débiles mentales. Y ésos no sirven para la Obra.

Se les dice que consulten con quienes quieran, para respetar la libertad de todos.

Pero se debe advertir a los interesados que, sin conocer la Obra, es difícil que pueda nadie dar un consejo objetivo y prudente; y más aún, si se tratara de acudir a quienes se oponen a la vocación al Opus Dei.

Cuando las personas reciben la formación en la Obra, comprenden que, sin perder jamás la plena libertad para preguntar a quienes quieran, lo más lógico es que consulten con los Directores y los sacerdotes del Opus Dei.

291.— Desde el punto de vista religioso, ¿de qué ambiente proceden las vocaciones para el Opus Dei?

Desde el punto de vista religioso, las vocaciones para el Opus Dei proceden de todos los ambientes en que se encuentran los fieles corrientes, también los recientemente convertidos al Catolicismo.

1) unos vienen de lejos —de los gentiles—, como consecuencia del trabajo que se hace con personas alejadas o ajenas a la Iglesia: se trata del apostolado ad fidem, tan querido en la Obra;

2) vienen otros que practicaban más o menos sus deberes religiosos, pero que no se habían dedicado a ninguna labor de apostolado;

3) vienen también algunos que trabajaban y aun hacían cabeza en organizaciones piadosas de fieles, pero no deseaban ser sacerdotes o religiosos —aunque colaboraran activamente con ellos—, porque no velan que fuera ésa su vocación: y, al conocer el Opus Dei, comprendieron que éste era el camino al que el Señor les llamaba.

292.— ¿Cómo se han de comportar los fieles del Opus Dei con los que, al conocer el camino de la Obra, se apartan con recelo?

Los fieles del Opus Dei tratan con afecto sobrenatural e interés humano a los que, al conocer el camino de la Obra, se apartan con recelo.

Por lo tanto, se esforzarán en recuperarlos, al menos para servirles con la amistad personal; en quitarles las preocupaciones, los miedos y las suspicacias, que les movieron a alejarse; en ayudarles a llevar una vida cristiana; y, en cuanto sea posible, les invitarán a colaborar en las obras de apostolado.

293.— ¿De dónde proceden, de ordinario, las dificultades o incomprensiones ante la labor apostólica de los fieles del Opus Dei?

De ordinario, esas dificultades o incomprensiones proceden de los ambientes anticatólicos o católicos mal informados.

1) de ambientes laicistas, que no soportan la presencia activa de cristianos consecuentes en los quehaceres temporales;

2) de algunos católicos mal informados sobre la realidad de la Obra, o que se dejan llevar por la celotipia;

4) de algunas personas que, por una deformada visión de la Iglesia, o por su experiencia amarga al haber abandonado unos compromisos de entrega a Dios, suelen criticar a cuantos, fieles al Magisterio de Pedro, se esfuerzan por seguir a Jesucristo.

Pretenden justificar su oposición a la Obra, atribuyendo a la Prelatura lo que consideran errores de personas concretas.

1) atribuyen al Opus Dei lo que ellos juzgan equivocaciones en la actividad profesional o social —personal y libre — de algunos de sus miembros;

2) creen o fingen creer —y así lo propalan— que pertenecen a la Obra personas que han tenido actuaciones públicas desacertadas, según ellos;

3) no faltan tampoco algunos anticatólicos que procuran a veces la amistad de católicos practicantes, y aun de sacerdotes y religiosos, con la que tratan de enmascarar o de justificar sus calumnias.

295.— ¿Cómo se explica que haya habido personas que se opusieran a la Obra, diciendo que era mejor hacerse sacerdote o religioso?

Se explica que haya habido personas que se opusieran a la Obra, diciendo que era mejor hacerse sacerdote o religioso, porque olvidaban quizá que la llamada a la santidad es universal.

Se explican también las dificultades que ponen algunos católicos a la labor del Opus Dei porque no se puede pretender que todos tengan cariño o simpatía por la Obra, aunque deban en conciencia respetarla. Tampoco se ha de olvidar que en la purificación de las personas y de las labores apostólicas de la Iglesia, Dios se suele servir de la contradicción de los buenos.

296.— ¿Por qué a veces hay algunas familias cristianas que se oponen a la Obra con motivo de la vocación de sus parientes o amigos?

A veces hay algunas familias cristianas que se oponen a la Obra, con motivo de la vocación de sus parientes o amigos, porque les mueve un cariño exclusivamente humano.

Con ese criterio, anteponen, a toda razón sobrenatural, motivos meramente temporales, y desconocen la grandeza y la felicidad de una vida dedicada al servicio de Dios y de las almas.

Esta oposición, por tanto, no es a última hora otra cosa que el fracaso del espíritu cristiano, en esas familias.

Hay que dar gracias al Señor, porque —especialmente desde que nuestro santo Fundador hizo la consagración de los miembros de la Obra y de sus familias a la Sagrada Familia— la reacción de los parientes, aun de los no católicos, ante la vocación de sus hijos o hermanos, es de ordinario muy sobrenatural y de gran alegría.

297.— ¿Qué han de hacer los fieles del Opus Dei para que desaparezca la incomprensión que quizá manifieste alguna familia?

Para que desaparezca la incomprensión que quizá manifieste alguna familia, los fieles del Opus Dei tratarán siempre con sentido sobrenatural y gran caridad a sus parientes.

Para esto, recordarán que nuestro Padre llamaba al cuarto mandamiento del Decálogo dulcísimo precepto, y actuarán en consecuencia; procurarán ganar, para la Obra, el afecto de sus parientes y de sus amigos, y les invitarán a participar en los apostolados, en la medida de sus posibilidades.

— invocarán con frecuencia a la Sagrada Familia, para que conceda el gaudium cum pace a los padres y parientes de todos los miembros de la Obra;

— les harán conocer oportunamente la consagración de las familias de los fieles del Opus Dei a la Sagrada Familia, que se renueva anualmente;

— les facilitarán el conocimiento de la vida santa de nuestro Padre —también mediante escritos, películas de sus tertulias, etc.— , y les animarán a encomendar a nuestro Fundador sus preocupaciones o dolores, a recurrir a su intercesión;

— no aparentarán con sus familias misterios, ni secreteos —que no existen—, acerca de la Obra;

— cumplirán perfectamente su deber profesional, del que hablarán con naturalidad.

298.— ¿Qué hacer para atraer a los anticatólicos, que se oponen lógicamente, desde su punto de vista, a la labor de proselitismo de la Obra?

Para atraer a los anticatólicos, que se oponen lógicamente, desde su punto de vista, a la labor de proselitismo de la Obra, se ha de ejercitar con ellos, en la medida que sea posible, el apostolado ad fidem.

2) buscar su amistad, recordando las palabras del Señor: vos autem dixi amicos!;

4) practicar con constancia, en el trato con esas almas, las virtudes humanas, para que luego —con la gracia de Dios — gusten de las sobrenaturales;

5) iluminarlos con la doctrina, claramente y sin discusiones, recordando que los fieles del Opus Dei no son antinada, sino que han de ser siempre, con su modo de obrar y su palabra, sembradores de paz y de alegría.

Los fieles del Opus Dei han de afrontar estas dificultades con espíritu sobrenatural y sin desánimos.

Las dificultades no deben producir desmayos en la labor, porque son providencia de Dios para fortalecer a quienes se acercan con vocación a la Obra y para santificar a todos.

Además, con comprensión, pero con energía llena de caridad y de delicadeza, rechazarán los errores teóricos o — prácticos; y defenderán la verdad con dominio, seguridad y calma, sin impaciencias, sin desconfianzas ni preocupaciones. Por otra parte, tendrán en cuenta que, en muchos casos, los que promueven esas contradicciones actúan putantes obsequium se praestare Deo, pensando que hacen cosa agradable a Dios.

§3. Criterios para ayudar a las nuevas vocaciones

300.— ¿Cómo se procura asegurar en el Opus Dei la perseverancia de los nuevos miembros?

En el Opus Dei se procura asegurar la perseverancia de los nuevos miembros, tratándoles con especial cuidado, con todas las atenciones espirituales necesarias, para que madure la vocación.

Los Directores y los sacerdotes se esfuerzan en atenderles todavía con más esmero que antes de pedir la admisión. No hacerlo as!, sería una imprudencia gravísima, un pecado contra la justicia, y un desamor respecto a la Obra. Se ocupan, por tanto, de que se pongan en ejercicio todos los medios ascéticos, apostólicos, de formación, etc., previstos para la vida espiritual.

Concretamente, los medios que se aconsejan a las vocaciones recientes para asegurar la perseverancia son:

— tener gran sinceridad en la dirección espiritual con los Di. rectores y los sacerdotes de la Obra;

— descomplicarse: no inventarse problemas que sólo existen en la imaginación;

301.— Ante las contradicciones o las caídas, ¿qué es aconseja a las vocaciones recientes?

Ante las contradicciones o las caldas, se aconseja a las vocaciones recientes —y a todos los fieles— que no se provoquen tontamente un problema personal de perseverancia.

Se les aconseja no cuestionarla perseverancia, ya que lo lógico es razonar de este modo: porque tengo vocación y no me falta la gracia del Señor, la ayuda de mis Directores y de todos mis hermanos, si me esfuerzo, en lo sucesivo venceré.

PARTE IV. RÉGIMEN DE LA PRELATURA

CAPITULO I. DEL RÉGIMEN EN GENERAL

Ayudan al Padre, en el ejercicio de su labor de régimen, sus Vicarios y Consejos, llamados Consejo General, para los hombres, y Asesoría Central, para las mujeres.

La dependencia inmediata y directa del Opus Dei respecto a la Santa Sede —que ya existía desde 1947 — se realiza ahora, con la forma jurídica definitiva, a través de la Congregación para los Obispos.

303.— ¿Por qué, entre los fieles de la Obra, se llama sencillamente Padre al Prelado?

Entre los fieles de la Obra, se llama sencillamente Padre al Prelado, porque una especial característica del Opus Dei es la naturalidad de la vida en familia.

En el seno de una familia no se emplean tratamientos. Por esta razón se excluye toda clase de palabras honoríficas, dentro de la Obra, para designar a los que llevan cargos de dirección.

El Padre tiene en toda la Prelatura potestad ordinaria de jurisdicción, tanto en el fuero externo como en el interno.

El Padre manifiesta su solicitud de Pastor y Prelado del Opus Dei ejerciendo su jurisdicción inmediata sobre las personas y las cosas de la Prelatura, mediante consejos y exhortaciones; por medio de leyes, preceptos e instrucciones y, eventualmente, a través de la imposición de sanciones. Cuida especialmente de que se cumpla todo el Derecho que rige el Opus Dei, así como de que se observen sus legítimas costumbres; y promueve la fiel ejecución de las disposiciones de la Santa Sede que se refieren a la Prelatura.

305.— La jurisdicción del Prelado del Opus Dei, ¿es igual a la del Obispo diocesano?

La jurisdicción del Prelado es de la misma naturaleza que la del Obispo diocesano, en cuanto que las dos son determinaciones de la potestad de gobierno en la Iglesia.

La jurisdicción del Prelado se circunscribe a la tarea apostólica peculiar de la Prelatura, la de los Obispos diocesanos se extiende sólo a la cura pastoral ordinaria de los fieles.

Los fieles laicos del Opus Dei están sometidos a la jurisdicción del Prelado en todo lo que se refiere a la misión de la Prelatura; y siguen sometidos a la jurisdicción del Ordinario del lugar, en las mismas materias que los otros fieles laicos de la diócesis, sus iguales.

Los sacerdotes incardinados en la Prelatura —Numerarios y Agregados del Opus Dei— dependen exclusivamente del Prelado.

El gobierno, en todos sus grados, se ejercita colegialmente, evitando de este modo cualquier clase de tiranía o de personalismo.

Toda la labor de gobierno en la Obra es dirige a proporcionar la formación y a fomentar la vida espiritual y apost6lica de los fieles de la Prelatura.

Representa legítimamente a todo el Opus Dei y a cada una de sus circunscripciones, el Prelado. El Vicario Regional o el Vicario de una Delegación representa al Opus Dei en su respectiva circunscripción.

Los Vicarios representan a sus circunscripciones sólo si están dotadas de personalidad jurídica.

El Director de una obra de apostolado corporativo no representa al Opus Dei; en todo caso — si así lo dispusieran los estatutos particulares de esa labor— representaría solamente a la obra apostólica de que se trate.

Se entiende, en la Obra, por Regiones, las distintas circunscripciones que son gobernadas por un Vicario.

Al Vicario Regional —llamado también Consiliario Regionalle ayudan en el gobierno sus Consejos, denominados Comisión Regional, para los hombres, y Asesoría Regional, para las mujeres.

Además de las Regiones, hay en la Obra Quasi—Regiones y Delegaciones directamente dependientes del Padre.

Las circunscripciones están constituidas por Centros, dirigidos por un Director con su Consejo local.

En una Región puede haber circunscripciones intermedias —que son las Delegaciones dependientes de la Comisión y de la Asesoría Regionales— constituidas también por Centros.

Estas Delegaciones tienen la finalidad de facilitar la dirección de la Obra, dentro del ámbito de un determinado territorio que forma parte de la Región.

CAPITULO II. RÉGIMEN CENTRAL

Bajo la presidencia del Padre, forman parte del Consejo General: un Vicario Auxiliar —si lo hay—, el Vicario General o Secretario General, el Vicario para la Sección de mujeres o Sacerdote Secretario Central, los Vicesecretarios de San Miguel, de San Gabriel y de San Rafael, los Delegados Regionales, el Prefecto de Estudios y el Administrador General.

El Procurador o Agente de preces, el Sacerdote Director Espiritual y los Custodes no entran, por razón de estos cargos, en el Consejo.

Ayudan al Padre y al Consejo, en la dirección de la Sección de varones: la Prefectura de Estudios, la Dirección Espiritual, la Asesoría Técnica y la Asesoría Jurídica.

Gobierna la Sección de mujeres el Padre con el Vicario Auxiliar, si lo hay, el Vicario General, el Vicario para la Sección de mujeres o Vicario Secretario Central, y las Numerarias que tienen cargos en la Asesoría Central: Secretaria Central, Secretaria de la Asesoría, Vicesecretarias de San Miguel, de San Gabriel y de San Rafael, Delegadas Regionales, Prefecta de Estudios, Prefecta de Auxiliares y Procuradora Central.

Ayudan al Padre y a la Asesoría Central, en la dirección de la Sección de mujeres, la Dirección Espiritual y otros organismos —formados por mujeres — que son paralelos a los que hay para la Sección de varones.

El Vicario Secretario Central ayuda al Padre en el gobierno de la Sección de mujeres, con las facultades que el Padre habitualmente o ad casum le confiera.

Se llama Directores o Directoras Centrales a quienes forman parte del Consejo General o de la Asesoría Central.

CAPITULO III. RÉGIMEN REGIONAL Y LOCAL

Bajo la presidencia del Vicario Regional —que se llama también Consiliario—, forman parte de la Comisión Regional: el Defensor, el Delegado o los Delegados Regionales, el Sacerdote Secretario Regional, el Secretario de la Comisión, los Vocales de San Miguel, de San Gabriel y de San Rafael, el Delegado de Estudios y el Administrador Regional. Además, cuando el desarrollo de la labor lo aconseje, también puede haber un Director de Agregados.

Ayudan en su tarea a la Comisión Regional la Delegación de Estudios, la Dirección Espiritual de la Región, la Asesoría Técnica Regional y la Asesoría Jurídica Regional.

317.— ¿Quién suple al Vicario Regional, en caso de ausencia o de enfermedad?

Suple al Vicario Regional, en caso de ausencia o de enfermedad, el Sacerdote Secretario Regional, que se llama también Vicario Secretario Regional.

318.— ¿A quién corresponde el gobierno de las mujeres de una Región de la Prelatura?

El gobierno de las mujeres de una Región de la Prelatura corresponde al Vicario Regional, con el Sacerdote Secretario Regional y las Numerarias que tienen cargos en la Asesoría Regional: la Secretaria Regional, la Delegada o Delegadas Regionales, la Secretaria de la Asesoría, las Vicesecretarias de San Miguel, de San Gabriel y de San Rafael, la Directora de Estudios, la Directora de Auxiliares y la Procuradora Regional. Además, cuando el desarrollo de la labor lo aconseje, también puede haber una Directora de Agregadas.

319.— Para las mujeres, ¿qué condición tienen, en cada Región, el Consiliario y el Sacerdote Secretario?

Para las mujeres, el Consiliario y el Sacerdote Secretario tienen, en cada Región, la condición de Vicarios del Padre, y siempre ejercitan los deberes de su cargo nomine et vice Patris et ad eius mentem, haciendo las veces del Padre y según la mente del Padre.

El Sacerdote Secretario Regional ayuda al Vicario Regional en el gobierno de la Sección de mujeres. Tiene las facultades propias de su cargo y las que el Vicario Regional, dentro de sus atribuciones, le confiera en cada caso.

La tarea que desarrollan el Vicario Regional y el Vicario Secretario Regional en la Sección de mujeres:

1) asegura y fortalece la unidad de criterio, de modo especial en las cuestiones de fe, de moral, de derecho canónico y de espíritu de la Obra;

2) hace siempre patente la unidad jurídica del Opus Dei y facilita la coordinación de las labores apostólicas.

321.— ¿Quién suple a la Secretaria Regional, en caso de ausencia o de enfermedad?

Suple a la Secretaria Regional, en caso de ausencia o de enfermedad, la Secretaria de la Asesoría.

322.— ¿Quiénes están al frente de las Delegaciones dependientes de la Comisión o de la Asesoría Regional?

Al frente de las Delegaciones dependientes de la Comisión o de la Asesoría Regional está un Vicario de la Delegación o Vicario delegado.

El Vicario delegado se llama también Director de la Delegación, y gobierna con sus Consejos respectivos —de Directores o de Directoras — y con las facultades que le atribuya el Prelado, oído su Consejo y el parecer del respectivo Vicario Regional con sus Consejos.

Forman parte del Consejo local el Director, el Subdirector o los Subdirectores y el Secretario.

Los sacerdotes de ordinario no son Directores locales, excepto en los Centros de Estudios Interregionales de varones.

En los demás Centros de varones —no en los de mujeres—, además de Director, Subdirector y Secretario, puede nombrarse un sacerdote para el Consejo local.

325.— ¿Puede el Director local tomar por sí solo decisiones de alguna importancia, con respecto a la sede material del Centro, a los miembros adscritos a ese Centro, o a sus apostolados?

El Director local no puede tomar por sí solo decisiones de alguna importancia, con respecto a la sede material del Centro, a los miembros adscritos o a sus apostolados: necesita siempre oír al Consejo local y adoptar las resoluciones por mayoría de votos.

Si el Consejo local no llegara a un acuerdo en alguna cuestión importante, remitirá el asunto a los Directores inmediatos.

En ausencia del Director local, a no ser que en algún caso concreto dispongan los Directores Regionales otra cosa, pasa a ocupar su cargo el Subdirector.

327.— ¿Los fieles de la Prelatura, que han sido Directores Centrales, Regionales o locales, o son más antiguos en la Obra, tienen, por ese motivo, alguna autoridad sobre los demás fieles del Opus Dei?

Los fieles de la Prelatura, que han sido Directores Centrales, Regionales o locales, o son más antiguos en la Obra, únicamente tienen cierta autoridad moral, que se manifestará por el buen espíritu que ha de informar su conducta; pero no pueden inmiscuirse en la dirección espiritual ni apostólica de los demás fieles del Opus Dei.

328.— ¿De quién depende un miembro del Opus Dei que desempeña una misión confiada por los Directores Centrales o Regionales?

Un miembro del Opus Dei que desempeña una misión confiada por los Directores Centrales o Regionales depende de estos Directores en el encargo recibido.

Por tanto, no depende del Consejo local para realizar las funciones resultantes de ese encargo; ni tiene que dar cuenta al Director local de los trabajos que, en cumplimiento de su misión, lleva a cabo. Pero, en el orden interno de la casa —reuniones de familia, dirección espiritual personal, etc.— , depende plenamente del Consejo local, y se empeñará especialmente en dar buen ejemplo.

329.— Los sacerdotes de la Obra, por el hecho de ser sacerdotes, ¿tienen alguna autoridad sobre los fieles seglares?

Los sacerdotes de la Obra, por el hecho de ser sacerdotes, no tienen ninguna autoridad sobre los fieles seglares.

Pero los seglares, en los detalles de la vida ordinaria, procuran honrarles con reverencia y naturalidad, aunque los sacerdotes no toleran que los demás les presten —en atención a su condición sacerdotal— servicios innecesarios, ya que deben vivir como hermanos entre hermanos.

330.— ¿Qué posición ocupa un sacerdote en el Centro al que está adscrito?

Como los demás fieles, un sacerdote depende del Consejo local del Centro al que está adscrito.

Para su actividad sacerdotal con los varones, el sacerdote depende del Consejo local del Centro donde la realice. En lo que es refiere a su ministerio sacerdotal en servicio de las mujeres, depende del Vicario Regional y del Sacerdote Secretario —ayudados por la Asesoría y por la Dirección Espiritual de la Región—, de los que recibe los encargos para ese ministerio y a quienes ha de dar cuenta de su labor.

331.— Cuando un miembro del Opus Dei pasa algún tiempo en una población distinta de aquélla en la que reside habitualmente, ¿sigue dependiendo de su propio Consejo local?

Cuando un miembro del Opus Dei pasa algún tiempo en una población distinta de aquélla en la que reside habitualmente, sigue adscrito a su propio Centro, de cuyo Consejo local continúa dependiendo.

Si en esa ciudad, donde pasa un tiempo, hay otro Centro de la Obra, depende de este Centro para los medios de formación espiritual y para el trabajo apostólico. Con el Director del Centro al que está adscrito debe mantener correspondencia, en la forma y con la frecuencia que se le indique.

332.— El miembro del Opus Dei que va fuera de su residencia habitual, a un lugar en el que hay un Centro de la Obra, ¿lleva algún documento al Director de este Centro?

El miembro del Opus Dei que va fuera de su residencia habitual, a un lugar en el que hay un Centro de la Obra, lleva al Director de este Centro una carta del Director del Centro al que está adscrito.

Esta carta puede también ser enviada con la debida anticipación, en lugar de ser llevada personalmente.

333.— ¿Hay alguna peculiaridad en la organización del gobierno en los Centros de los Agregados y de los Supernumerarios?

Los Centros de los Agregados y de los Supernumerarios, para hacer más ágil su régimen, están divididos en diversos Grupos, cada uno con dos Celadores y un pequeño número de miembros.

Los Celadores —aunque participan en la labor de formación— no tienen misión de gobierno. Su labor es de consejo, de ayuda espiritual.

Esta labor supone una dedicación solícita que informa el buen espíritu de los demás, impulsa los apostolados, fortalece la unidad, y mantiene vivo entre los miembros el cariño humano y sobrenatural de la Obra.

335.— ¿Cómo reciben los fieles del Opus Dei a los Directores Centrales o Regionales?

Los fieles del Opus Dei reciben siempre con alegría a los Directores Centrales o Regionales —como a los delegados en las Comisiones de servicio—, porque ven en ellos al Padre.

Además, todos saben que la ayuda de esos Directores y de esos delegados es un gran medio para conservar el espíritu, para vivir la unidad de la Obra y para dar mayor eficacia al apostolado.

CAPITULO IV. ASAMBLEAS

Hay dos clases de Asambleas en el Opus Dei: los Congresos Generales y las Asambleas Regionales o Semanas de Trabajo.

Naturalmente, la Sección de mujeres y la Sección de varones tienen separadamente sus propias Asambleas.

Los Congresos Generales son reuniones de los Congresistas provenientes de las diversas Regiones, que se celebran para intervenir en el gobierno del Opus Dei, según las normas definidas por los Estatutos.

Hay tres clases de Congresos Generales: los ordinarios, los extraordinarios y los electivos.

Los Congresos ordinarios se tienen cada ocho años, con el fin de examinar los trabajos realizados desde el Congreso General ordinario precedente, proceder a los nombramientos para los cargos del Consejo General y de la Asesoría Central, y poder proponer al Padre nuevos apostolados.

Los Congresos extraordinarios se celebran cuando, con arreglo a los Estatutos, sea necesario.

339.— ¿Cómo interviene la Sección de mujeres en la elección del Prelado?

La Sección de mujeres interviene en la elección del Prelado enviando a los participantes en el Congreso electivo las oportunas informaciones y sugerencias antes de que procedan a la elección.

Estas informaciones provienen de las Numerarias que ocupan cargos en la Asesoría Central. Para esto, las Delegadas Regionales se trasladan a Roma.

340.— ¿Qué periodicidad tienen las Asambleas Regionales, o Semanas de Trabajo?

Las Asambleas Regionales, o Semanas de Trabajo, se celebran en cada Región con una periodicidad decenal.

En estas reuniones se estudian las experiencias de las labores apostólicas de la Obra, para contribuir así a mejorar la formación de los fieles de la Prelatura y el desarrollo del apostolado.

CAPITULO V. CUMPLIMIENTO DEL DERECHO

3) por las otras disposiciones singulares aprobadas por la Santa Sede para el Opus Dei.

Como está previsto por el derecho común, y como ya hizo nuestro Fundador, corresponde al Prelado dar las oportunas normas de aplicación de los Estatutos.

El Catecismo es una explicación de lo dispuesto en los Estatutos de la Prelatura, para facilitar que los fieles del Opus Dei conozcan bien su Derecho particular y su espíritu.

343.— ¿Podría prevalecer alguna costumbre o algún hábito contrario a los Estatutos o al espíritu del Opus Dei?

No puede prevalecer jamás ninguna costumbre o hábito contrario a los Estatutos o al espíritu del Opus Dei.

Especialmente los Directores están obligados a fomentar el cumplimiento del espíritu y del derecho de la Obra y a exigirlo con prudencia y eficacia, de modo que nunca nazca ninguna costumbre contraria o dejen de cumplirse algunos de sus preceptos.

344.— ¿Cómo obligan los preceptos de los Estatutos, que se refieren a las leyes divinas o eclesiásticas?

Los preceptos de los Estatutos, que se refieren a las leyes divinas o eclesiásticas, obligan en la misma forma que esas leyes determinan.

345.— ¿Cómo obligan los preceptos de los Estatutos, que establecen y determinan la naturaleza, el espíritu, el régimen y la misión específica del Opus Dei?

Los preceptos de los Estatutos, que establecen y determinan la naturaleza, el espíritu, el régimen y la misión específica del Opus Dei, obligan bajo pecado, según la gravedad de la materia.

Los demás preceptos ascéticos o disciplinares no obligan de modo directo bajo pena de pecado.

Pero si la transgresión de uno de estos preceptos, por poco importante que parezca, se hace con desprecio formal, o con fin no recto, o mueve a escándalo, lleva consigo pecado contra las correspondientes virtudes.

347.— Por tanto, ¿cómo deben ser considerados por los fieles de la Obra los Estatutos de la Prelatura?

Los Estatutos de la Prelatura deben ser considerados como camino cierto de santificación para los fieles de la Obra. Por tanto, sus normas han de ser tenidas por santas, inviolables y perpetuas.

Catecismo de la Prelatura de la Santa Cruz y Opus Dei, Roma, 1995

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